Narendra Modi frequentemente diz que gosta de pensar grande, sonhar grande e agir grande. Tendo vendido chá numa estação de comboios quando era rapaz, enquanto a sua mãe lavava pratos para sobreviver, o homem que pode ser apenas o segundo indiano a vencer três eleições nacionais consecutivas percorreu um longo caminho desde as suas humildes origens. E ele continua a pensar grande.
As sondagens de opinião antes das eleições, que começam a 19 de abril e terminam a 1 de junho, previam que ele igualaria o recorde de três mandatos de Jawaharlal Nehru, o primeiro-ministro da Índia ocidentalmente educado e rico, que famosamente chamou à independência da Índia em 1947 um “encontro com o destino”.
Se vencer, este poderá ser o último mandato de Modi, de 73 anos, no cargo, e ele quer cimentar um legado de colocar a Índia no caminho para a abolição da pobreza e tornar-se uma nação totalmente desenvolvida até 2047, o 100º ano de independência do domínio colonial britânico. Ele estabeleceu um objetivo provisório de aumentar o tamanho da economia em cerca de oito vezes para 29 trilhões de dólares até lá e a renda per capita em cerca de sete vezes para quase 18.000 dólares, além de garantir um assento permanente no Conselho de Segurança da ONU.
Eleição Lok Sabha 2024: O que você precisa saber
As eleições são para 543 assentos disputados na câmara baixa do parlamento, chamada Lok Sabha, para um mandato de cinco anos. Para governar, um partido ou uma coalizão precisa de uma maioria simples de 272 assentos. O Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi venceu 303 assentos na última eleição em 2019, seguido por 52 do principal partido da oposição, o Congresso Nacional Indiano (INC).
As eleições estão sendo realizadas em sete fases, em parte para garantir segurança suficiente nas cabines eleitorais em todo o vasto país. Os eleitores podem fazer sua escolha pressionando um botão numa máquina de votação eletrônica, usada pela primeira vez na Índia em 1982 e mais amplamente desde o início dos anos 2000. Os votos serão contados em 4 de junho após a votação em 19 de abril, 26 de abril, 7 de maio, 13 de maio, 20 de maio, 25 de maio e 1 de junho.
A nação mais populosa do mundo segue o sistema de maioria simples, onde os eleitores votam num único candidato numa circunscrição e o candidato com mais votos vence o assento. A idade mínima para votar é de 18 anos e os candidatos precisam ter pelo menos 25 anos. Um total de 968 milhões de eleitores estão registados, dos quais 497 milhões são homens e 471 milhões são mulheres.
Modi lidera a corrida, seguido pelo seu vice-de-facto Amit Shah e pelo principal rosto da oposição, Rahul Gandhi do partido Congress. A mãe de Gandhi, Sonia, a matriarca da dinastia Nehru-Gandhi, não está concorrendo desta vez.
Modi está perseguindo um terceiro mandato consecutivo recorde como o primeiro-ministro da Índia, Jawaharlal Nehru. Modi diz que outra vitória esmagadora para a Aliança Democrática Nacional, liderada pelo BJP, é crucial para alcançar seu objetivo de elevar a Índia a uma economia desenvolvida até 2047.
A oposição “INDIA”, uma aliança centro-esquerda composta por mais de duas dúzias de partidos díspares, diz que uma vitória é essencial para salvar a configuração democrática e secular do país, elevar suas comunidades marginalizadas, aumentar os preços para os agricultores e criar empregos para seus jovens.
As sondagens previram outra derrota esmagadora da aliança do Congresso às mãos do BJP.
Modi tem sido acusado de polarizar o país com sua agenda nacionalista hindu. Ele também foi acusado de governar autoritariamente, reprimir dissidentes e prender líderes da oposição por alegada corrupção. No entanto, Modi continua a usar sua origem modesta para construir uma base de apoio num país onde centenas de milhões são pobres.
Modi não visitou sua família desde que sua mãe morreu no final de 2022. Sua esposa vive separadamente no estado ocidental. Segundo seu irmão mais novo Pankaj Modi, Modi sempre manteve uma clara separação entre seu trabalho e sua família.
Modi e seu partido têm consistentemente cortejado a comunidade hindu majoritária. Sua avaliação de aprovação era de 74% no início de maio, a mais alta entre os 25 líderes mundiais rastreados pela empresa norte-americana Morning Consult.
Modi foi uma vez um pária no mundo ocidental devido aos distúrbios religiosos mortais quando era ministro-chefe do Gujarat em 2002. Mas agora é cortejado graças ao crescimento econômico da Índia e sua posição como contrapeso contra a China.
