Дональд Трамп стал первым президентом США, которого осудили за преступление, когда в четверг жюри присяжных Нью-Йорка признало его виновным в подделке документов для сокрытия платежа, чтобы заставить замолчать порнозвезду перед выборами 2016 года. После двух дней обсуждений 12 членов жюри признали Трампа виновным по всем 34 пунктам обвинения в совершении уголовных преступлений.
Трамп безучастно наблюдал за присяжными, когда их опрашивали для подтверждения единогласного судебного вердикта. Судья Хуан Мерчан назначил вынесение приговора на 11 июля, всего за несколько дней до того, как Республиканская партия должна официально выдвинуть Трампа кандидатом в президенты перед выборами 5 ноября.
Последствия судебного вердикта
Преступление по подделке деловых документов влечет за собой максимальное наказание в виде четырех лет лишения свободы, хотя осужденные часто получают более короткие сроки, штрафы или условное наказание. Заключение под стражу не помешает ему вести предвыборную кампанию или занять пост президента, если он победит. Он не будет заключен под стражу до вынесения приговора.
Этот судебный вердикт погружает Соединенные Штаты в неизведанную территорию перед ноябрьскими выборами, когда Трамп попытается вернуть Белый дом у действующего президента-демократа Джо Байдена. Трамп, которому 77 лет, отрицает свою вину, и адвокат, представляющий его интересы, заявил, что они будут подавать апелляцию как можно быстрее.
«Это было позором», – сказал Трамп журналистам после суда, провозглашая свою невиновность и повторяя свои жалобы на то, что суд был сфальсифицирован против него. «Настоящий вердикт будет вынесен 5 ноября народом», – добавил он.
Трамп показал знак “большой палец вверх” через затемненное окно своего внедорожника, когда его кортеж покидал здание суда. Сторонники Трампа стояли в парке напротив здания суда вместе с журналистами, полицией и зеваками.
Реакция общественности и политиков
Опросы общественного мнения показывают, что Трамп и Байден, которому 81 год, находятся в плотной гонке, и опросы Reuters/Ipsos показали, что обвинительный вердикт может стоить Трампу поддержки среди независимых и республиканских избирателей. Этот случай считался наименее значимым из четырех уголовных дел против Трампа. Но теперь вердикт имеет большое значение, так как это, вероятно, будет единственное дело до выборов, остальные задержаны из-за процессуальных трудностей.
Жюри признало Трампа виновным в подделке деловых документов после пяти недель судебного разбирательства, на котором прозвучали откровенные показания порнозвезды Сторми Дэниелс о сексуальной связи с Трампом в 2006 году, когда он был женат на своей нынешней жене Мелании. Трамп отрицает факт сексуальной связи с Дэниелс.
Бывший адвокат Трампа Майкл Коэн дал показания о том, что Трамп одобрил выплату $130 000 за молчание Дэниелс в последние недели выборов 2016 года, когда Трамп столкнулся с многочисленными обвинениями в сексуальных проступках. Коэн заявил, что он организовал выплату и что Трамп одобрил план возмещения через ежемесячные платежи, замаскированные под юридические услуги.
Адвокаты Трампа подвергли сомнению достоверность показаний Коэна, подчеркивая его уголовное прошлое и тюремное заключение и его историю лжи. Мерчан также предостерег присяжных от тщательного рассмотрения его показаний. Относительно короткое время, которое потребовалось присяжным для вынесения вердикта, свидетельствует о том, что они считали доказательства достаточными для подтверждения показаний Коэна.
Источник, знакомый с внутренними делами кампании Трампа, сообщил, что вердикт побудит его активизировать обсуждения по выбору женщины в качестве кандидата на пост вице-президента. На сайте его кампании Трампа назвали «политическим заключенным» и призвали сторонников делать пожертвования.
Кампания Байдена: никто не выше закона
Кампания Байдена заявила, что вердикт показывает, что никто не выше закона и призвала избирателей отвергнуть Трампа на выборах. «Все еще существует только один способ не допустить Дональда Трампа в Овальный кабинет: на избирательном участке», – говорится в заявлении кампании.
Белый дом отказался комментировать ситуацию. Однопартийцы Трампа быстро осудили вердикт. «Сегодняшний день – позорный день в истории Америки», – заявил спикер Палаты представителей Майк Джонсон в подготовленном заявлении.
Жюри уведомило суд о вынесении вердикта в 16:20 (2020 GMT), и председатель жюри огласил все 34 обвинительных пункта вскоре после 17:00. Адвокат Трампа Тодд Бланш попросил Мерчана отменить обвинительный вердикт, утверждая, что он основан на ненадежных показаниях Коэна. Мерчан отклонил его просьбу.
Апелляция Трампа вероятно будет сосредоточена на откровенных показаниях порнозвезды Дэниелс об их предполагаемой сексуальной связи, а также на новой правовой теории, использованной прокурорами в этом деле. Однако юридические эксперты считают шансы на успех невысокими.
«Мы будем подавать апелляцию как можно быстрее. Мы будем добиваться ускоренного рассмотрения этого дела», – заявил адвокат Трампа Уилл Шарф в интервью Fox News.
Как самостоятельное преступление подделка деловых документов обычно является проступком в Нью-Йорке, но прокуроры из офиса окружного прокурора Манхэттена Элвина Брэгга повысили его до уголовного преступления на основании того, что Трамп скрывал незаконный взнос в избирательную кампанию. Им пришлось доказать вину Трампа «вне разумных сомнений», что является стандартом по закону США.
«Мы сделали свою работу. (Существует) много голосов там. Единственный голос, который имеет значение – это голос жюри присяжных, и жюри высказалось», – сказал Брэгг.
Присяжные заслушали показания о сексе и лжи, которые были известны с 2018 года, хотя обвинения основывались на бухгалтерских счетах и других записях о возмещении Коэну. Это дело называли «зомби-делом», потому что Брэгг возродил его после того, как его предшественник решил не предъявлять обвинения.
Если будет избран президентом, Трамп сможет прекратить два федеральных дела против него о незаконных попытках отменить результаты выборов 2020 года и ненадлежащем обращении с секретными документами после ухода с должности в 2021 году. Он не сможет остановить отдельное дело о подделке выборов в Джорджии. Трамп не признал себя виновным ни по одному из дел и представил свои различные юридические проблемы как попытку союзников Байдена-демократов нанести ему политический ущерб.
