Já estamos a meio do ano e os jardins estão com um aspeto muito veraneante, embora ainda não completamente secos pelo sol abrasador do verão. Após a estação da primavera com flores suaves, chegam as árvores e flores tropicais para encantar os jardineiros entre nós. As grandes árvores como Bauhinias e ‘red buds’ estão agora em repouso de verão, mas outras começam a partilhar as suas flores connosco. As últimas árvores a florescer no meu jardim foram as jacarandás, que agora estão bastante grandes, mas embelezam o jardim com os seus aglomerados de flores azuis que balançam suavemente ao vento.
Se quiser vê-las em massa, terá de viajar para o hemisfério sul, para Pretória na África do Sul ou Nova Gales do Sul na Austrália. Uma das minhas favoritas menores é a Caesalpinia gilliesii, que cresce apenas cerca de 3-4 metros, podendo ser acomodada num pequeno jardim se for podada no inverno.
Árvores e Arbustos Favoritos
Esta árvore subtropical encanta-me com a sua folhagem semelhante a penas e flores deslumbrantes de amarelo brilhante com longos estames vermelhos que ondulam ao menor vento. As sementes germinam rapidamente, mas demoram um pouco a crescer até uma altura em que possam ser plantadas no jardim.
Outra árvore favorita, ainda mais baixa, é a Leucophyllum frutescens, conhecida em algumas partes como o Texas ranger. Esta pequena árvore ou arbusto, originária do Texas, é muito fácil de cuidar e tem a folhagem mais suave e cinzenta. Dada uma chuva ou mesmo uma rápida pulverização com uma mangueira ou regador, as maravilhosas flores cor-de-rosa aparecem nas extremidades dos caules. A humidade também pode causar este fenómeno. Um arbusto não invasivo, este é um must para qualquer jardim.
Outra árvore, Polygala myrtifolia, é frequentemente descrita como um arbusto e está em flor durante a maior parte do ano. No entanto, pode crescer até proporções bastante grandes – tanto em largura como em altura – por isso, cuidado.
Flores de Verão
Polygalas crescem facilmente a partir de sementes e o atual no jardim foi o que se chama de plântula ao acaso. Um que cultivamos a partir de outra pequena plântula acabou por quase bloquear o caminho do portão à porta! No entanto, as suas bonitas flores são um paraíso para as abelhas e você verá e ouvirá elas enquanto voam de flor em flor.
Você ama ou odeia Hibiscus rosa sinensis (literalmente ‘rosa da China’). Ao longo dos anos que vivi em Chipre, este arbusto ou planta de sebe causou-me e a outros problemas graves, pois as cochonilhas também os adoram e podem ser encontradas sob as folhas e caules durante os meses de verão.
São o verdadeiro diabo para se livrar. Esmagá-las com os dedos é a única maneira segura de lidar com elas. Existem todos os tipos de híbridos atualmente e estes não parecem ser tão afetados, mas para uma sebe tremenda você não pode superar os vermelhos!
Tecoma stans ou ‘yellow bells’ é uma árvore útil das Índias Ocidentais e estados costeiros orientais da América e usada extensivamente ao longo das estradas costeiras aqui. As lindas flores em forma de sino são uma visão bonita de se ver e algumas até florescem duas vezes, o que é um grande bônus.
Claro, se você tiver um clima úmido onde mora, então poderia introduzir plumeria (frangipane), outra árvore grande, mas certifique-se de ter espaço antes de comprar uma. Como outras árvores, a plumeria pode ter uma seiva irritante.
Elas são frequentemente cultivadas ao redor de cemitérios no Oriente, pois estão associadas à morte. As flores são usadas em rituais hindus e budistas e às vezes nas Ilhas Havaianas uma garota pode usar uma sobre as orelhas, sugerindo que está procurando um parceiro. Então, senhoras, não se deixem levar numa noite tropical quente e abafada!
Plumbago é um arbusto que pode crescer bastante alto, cerca de 3 metros, se você permitir, mas suas flores azuis celestiais ou até brancas encantam durante todo o verão. Este arbusto sul-africano beneficia de uma poda severa após as últimas flores murcharem no outono, mas isso não impede que lance raízes subterrâneas e você pode encontrar outra planta aparecendo um pouco distante. Podar no outono até cerca de 12 cm revitalizará a planta e permitirá que ela ganhe força para outro verão quente em Chipre.
Outra forma de propagação é por sementes. Produz cápsulas de sementes com um revestimento pegajoso, que aderem ao pelo de qualquer animal ou à roupa de um humano que passa e germinam rapidamente.
As rosas ainda estão em destaque e mesmo nesta altura a minha rosa banksia nunca deixa de me encantar. Invejo aqueles que conseguem cultivar rosas como a rosa ‘Queen Elizabeth’ com suas encantadoras flores rosa-rosadas. Esta é classificada como uma rosa de sebe pois pode crescer bastante alta.
Alguns jardineiros que conheço conseguem cultivar Rosa damascena, que tem o perfume mais delicioso e para minha surpresa descobri que uma rosa damascena que temia estar morta lançou um novo rebento, então aguardo seu crescimento com muita antecipação.
Outras flores fortemente perfumadas estão aparecendo agora. Madressilvas e jasmins vêm à mente aqui e são sempre algo a esperar ansiosamente, mesmo precisando de algum suporte na forma de arcos ou treliças para mostrá-los perfeitamente.
Existem vários tipos de jasmins disponíveis aqui. Jasmine mesnyi, um jasmim de floração primaveril é o primeiro a nos encantar cada ano com seus caules pendentes cobertos com lindas flores amarelas. Você pode cortar este jasmim com segurança após a floração.
Nesta época do ano Jasmine officinale, que costumava ser chamado Jasmine grandiflorum e é conhecido aqui como ‘jasmim comum’, não é nada comum! Também é conhecido pelos nomes ‘jasmim de verão’, ‘jasmim do poeta’, ‘jasmim verdadeiro’ ou ‘jessamine’.
Gosto dos nomes antigos e muitas vezes me pergunto por que os nomes das plantas continuam mudando! Suponho que só agora os cientistas das plantas podem usar o DNA das plantas para colocá-las nas famílias corretas e mudar seus nomes para se encaixarem.
Este jasmim, que se recuperou de uma poda pesada no início do ano juntamente com alguma alimentação, tem flores brancas fortemente perfumadas nas pontas dos caules verdes frescos. O perfume entra pelas janelas abertas durante as noites quentes de verão.
Aqui em Chipre as flores são frequentemente colhidas e feitas em guirlandas para usar ao redor do pescoço ou no cabelo.
Dicas para Plantio
É muito fácil ser tentado a comprar plantas floridas maravilhosas das milhares disponíveis nos centros de jardinagem, mas nesta época do ano você deve ter muito cuidado com como e onde plantá-las.
Nem é preciso dizer que deve plantá-las no frescor da noite e regá-las bem, mantendo um olho nelas nos próximos dias ou até semanas. Plantas em vasos são mais fáceis pois você pode movê-las para fora dos raios quentes do sol.
Agapanthus vão bem na minha varanda com o mínimo de atenção e, para minha alegria, alguns bulbos de amarílis plantados em vasos há alguns anos decidiram enviar vários caules florais quando deveriam ainda estar dormindo – que bônus!
Não se esqueça das suas culturas de salada pois elas também precisam da sua atenção agora. Às vezes a alface espiga, o que significa apenas que lança um caule floral do centro e isso geralmente significa que as folhas externas serão bastante duras.
Adoro ver o milho doce crescer acima de tudo. Como são polinizados pelo vento devem ser cultivados em quadrados para que o pólen seja soprado sobre o resto das plantas e claro as abelhas ajudam aqui também!
Planta do Mês – Oenothera speciosa
Esta adorável planta rasteira está no seu melhor agora. É nativa dos estados do sul dos EUA e México, onde é conhecida como ‘onagra mexicana’ ou até mesmo ‘senhoras cor-de-rosa’. No entanto, nem sempre espera pelo pôr do sol antes de florescer!
Parece atraente na frente de um canteiro, pois as brilhantes flores rosa suave parecem uma coroa. Embora seu habitat natural seja em áreas florestais, pode suportar nosso calor de verão.
As fragrantes flores rosa concha têm cerca de 5 cm, com algum amarelado na garganta. São muito amadas por abelhas e borboletas que voam ao redor delas durante o dia.
A propagação é feita retirando mudas enraizadas cuidadosamente removidas da planta principal no início da primavera. São resistentes à seca, preferindo solo solto bem drenado. Regue bem até se estabelecerem e serão muito admiradas.
