Assim que Antreas completou 18 anos, tornou-se apátrida. O desenvolvimento de crises humanitárias na região levou a um número crescente de requerentes de asilo chegando às costas da ilha, enquanto o status do país como membro da União Europeia o torna uma cidade brilhante na colina para muitos.
Como resultado dessas circunstâncias em mudança, o sistema de migração do país e suas leis relevantes estão tendo que mudar rapidamente para lidar com um presente e um futuro que não foram previstos pelas gerações anteriores de legisladores. No entanto, por mais rápidas que sejam as mudanças nas leis, algumas pessoas ainda estão sendo deixadas para trás ou presas pelas armadilhas da legislação migratória de Chipre, incluindo algumas que nasceram aqui.
O Caso de Kurukulasooriya Antreas Fernando
Um desses casos é o de Kurukulasooriya Antreas Fernando, que nasceu em Chipre em 2004, o ano em que o país aderiu à UE e antes de Chipre mudar suas leis de residência em 2007. Antreas nasceu de dois pais cingaleses, com sua mãe Maria tendo migrado para a ilha em 1999, depois de ter vivido anteriormente na Grécia.
Maria possui residência permanente em Chipre e trabalha como cuidadora e faxineira, e como tal, Antreas foi coberto em Chipre pelo status de sua mãe na ilha durante os primeiros 18 anos de sua vida, como dependente dela. No entanto, quando ele completou 18 anos e deixou de ser menor, a lei cipriota deixou de considerá-lo dependente de sua mãe e, assim, seu próprio status na ilha foi retirado.
Antes de 2007, a nacionalidade cipriota não era oferecida a crianças nascidas na ilha se nenhum dos pais fosse cidadão. Assim, Andreas permaneceu um nacional de terceiro país no país onde nasceu, antes de efetivamente se tornar um migrante indocumentado ou, em outras palavras, um imigrante ilegal, no seu 18º aniversário.
O advogado britânico aposentado Jeffrey Stevens, que se interessou pelo caso, acredita que os direitos humanos de Antreas foram violados pelo estado das coisas. Ele disse ao Cyprus Mail que planeja levar o assunto primeiro ao governo cipriota, depois ao ombudsman dos direitos humanos e, se necessário e como último recurso, levar o caso ao Tribunal Europeu dos Direitos Humanos (TEDH) em Estrasburgo.
Ele disse que já foram feitas protestos à unidade de imigração de Limassol, com um policial aposentado de Pachna, a aldeia onde Antreas reside, tendo-o acompanhado para tentar garantir a cidadania de Antreas ou, pelo menos, alguma forma de status legal no país.
“Quando ele chegou lá, foi efetivamente informado que a resposta era negativa porque ele não tinha dinheiro. A insinuação é que se ele tivesse dinheiro para dar a eles, algo teria sido feito a respeito”, disse Stevens.
Além disso, Stevens disse que Antreas foi instruído a “solicitar um visto para trabalhar numa fazenda”, algo que ele considerou degradante, pois Antreas é um “jovem inteligente e bem-educado que quer conseguir um emprego profissional e poder contribuir significativamente para a sociedade cipriota”.
Antreas encontra-se assim num impasse no momento, incapaz de garantir qualquer forma de status legal no único país em que viveu e, portanto, incapaz de encontrar qualquer forma de emprego remunerado ou dar passos na sua carreira, vivendo com medo da deportação para um país que não considera seu.
Ele é cidadão do Sri Lanka e possui passaporte cingalês, mas nunca visitou o país e não fala a língua nativa dos seus pais, o cingalês.
Questionada sobre casos como o de Antreas, a porta-voz do Ministério do Interior, Margarita Kyriakou, disse ao Cyprus Mail que os pedidos de direitos de residência para pessoas em situações como esta são examinados “com base nos fatos disponíveis”. Ela assegurou que Antreas e outros como ele não enfrentariam preconceito por terem efetivamente vivido sem qualquer status legal desde que completaram 18 anos, dadas as circunstâncias atenuantes.
