A escassez de aeronaves está a transformar-se numa fonte de lucro para algumas companhias aéreas, à medida que a falta de oferta permite às transportadoras vender novos aviões a empresas de leasing a preços muito mais altos do que os que pagaram. Transportadoras como a Frontier Airlines, com sede em Denver, e a Wizz Air, da Hungria, relataram ganhos de até centenas de milhões de dólares através da venda de aviões após a entrega e alugando-os de volta para seu próprio uso. Estas transacções de venda e relocação financeira têm sido uma forma para as companhias aéreas gerarem liquidez e aliviar a pressão sobre os seus balanços.
Transacções de Venda e Relocação Financeira
O mercado restrito de aviões tornou estes negócios muito mais atraentes, com as companhias aéreas dos EUA este ano a representarem 24 por cento das transacções globais de venda e relocação financeira, um aumento face aos 10 por cento em 2022, segundo a Cirium Ascend Consultancy. As transportadoras de passageiros receberão 19 por cento menos aeronaves este ano do que o esperado devido a problemas de produção na Boeing e Airbus, de acordo com a AeroDynamic Advisory. Além disso, cerca de 350 jatos Airbus A320neo deverão ser aterrados entre 2024 e 2026 para lidar com um defeito nos motores Pratt & Whitney da RTX.
Como resultado, os preços das novas aeronaves estão 20 por cento mais altos do que no período pré-pandemia, disse John Heimlich, economista-chefe da Airlines for America (A4A), um grupo da indústria que representa as principais transportadoras dos EUA. A Frontier relatou este mês um ganho de 71 milhões de dólares no primeiro trimestre com estas transacções, um aumento de 78 por cento em relação ao ano passado. A Wizz Air registou um ganho de cerca de 245 milhões de euros no seu último ano financeiro, um aumento de cerca de 146 por cento.
Aumento dos Preços de Aluguer
Os preços crescentes das novas aeronaves também significam rendas em alta. As companhias aéreas estão a gastar 30 por cento mais em alugueres de aeronaves do que antes da pandemia, estimou Heimlich da A4A. A taxa de aluguer para um Airbus A321neo atingiu 455.000 dólares por mês, mostram os dados da Cirium, um aumento de 30 por cento desde 2020. As companhias aéreas não só são obrigadas a pagar rendas mensais durante a duração dos seus contratos de aluguer, mas também compensações de manutenção e um depósito de segurança.
Os atrasos nas entregas de aeronaves também podem deixar as companhias aéreas numa situação difícil, especialmente aquelas dependentes destas transacções para gerar dinheiro e gerir as suas despesas, disse Courtney Miller, fundadora da consultoria Visual Approach Analytics. A companhia aérea brasileira Gol, que pediu proteção contra falência nos EUA este ano, lutou para gerir as altas despesas de leasing e juros depois que a Boeing falhou em entregar aviões a uma taxa que pudesse financiar as suas operações.
A situação da Frontier não é tão grave, mas relatou lucro em apenas um dos últimos cinco trimestres. “A esteira das entregas tem que continuar a funcionar para financiar a companhia aérea,” disse Miller. “O que acontece quando as entregas não conseguem acompanhar?”
