Ветеран Королевского флота Фред Эйтон услышал, что он «вписывает свое имя в историю», когда 80 лет назад отправился через Ла-Манш накануне Дня Д, важнейшего момента в борьбе против нацистской Германии для того, кто был «всего лишь мальчишкой». Эйтону было 18 лет, когда он служил торпедистом на корвете HMS Sweetbriar, защищая союзные суда от вражеских подводных лодок на пути к пляжам Нормандии 6 июня 1944 года.
«Я все еще был всего лишь мальчишкой», — сказал 98-летний ветеран, но он знал, что поступает правильно. «И должен сказать, это сделало из меня мужчину», — рассказал он Reuters.
Путешествие в Нормандию
Эйтон — один из 21 ветерана, отправившихся в Нормандию с Королевским британским легионом (RBL), чтобы принять участие в мероприятиях благотворительной организации в Байё и Вер-сюр-Мер 5 и 6 июня. Около 200 ветеранов будут во Франции, включая около 50 из Великобритании, которые примут участие в событиях RBL в Нормандии.
Король Чарльз, королева Камилла и принц Уильям отправятся в Нормандию после участия в национальной церемонии Великобритании в Портсмуте на южном побережье Англии в среду. Президент США Джо Байден, который будет находиться с государственным визитом во Франции, присоединится к церемониям вместе с президентом Франции Эммануэлем Макроном. Лидеры Великобритании, Канады и Германии также примут участие.
Воспоминания о Дне Д
Более 150 000 военнослужащих из США, Великобритании, Канады и других союзных стран приняли участие в высадке в День Д, начале вторжения, которое привело к освобождению Франции и победе на Западном фронте.
Эйтон вспоминает, как всем пришлось покинуть свои посты на корабле, чтобы услышать сообщение капитана от лорда Адмиралтейства, который сказал, что они «вписывают свое имя в историю», участвуя в крупнейшем морском вторжении в истории. «Это было очень хорошо спланировано, и враг не имел ни малейшего представления о наших намерениях», — сказал он у себя дома на севере Лондона, где выставлена модель его корабля.
Эйтон сказал, что принимает участие в мероприятии ради своего покойного сына. «Он был тем, кто так гордился мной», — сказал ветеран.
