Itália foi coroada campeã europeia sub-17 após vencer Portugal por 3-0 diante de uma multidão de 7.120 pessoas na Limassol Arena na noite de quarta-feira. Os Azzurri começaram como uma casa em chamas, incentivados por uma grande contingente de fãs italianos que ocupavam grande parte do setor atrás do gol que defendiam na primeira metade.
O capitão Mattia Mosconi deu-lhes um gostinho do que estava por vir com um chute rasteiro que passou rente ao poste do goleiro português Diogo Ferreira. Mattia Liberali entrou em ação logo depois, girando 360 graus com a bola na entrada da área de Portugal, passando a bola para Francesco Camarda, cujo chute foi arrastado para fora do poste.
A pressão inicial foi recompensada após sete minutos, com um cruzamento perfeito de Cristian Cama encontrando a cabeça de Federico Coletta, que cabeceou a bola para o canto inferior da rede. Eles então tiveram a chance de dobrar a vantagem, um erro defensivo de Rafael Mota permitindo a Camarda uma chance cara a cara, mas seu esforço foi bem defendido por Diogo Ferreira.
Portugal Reage, mas Itália Mantém o Controle
Portugal cresceu no jogo após ficar dois gols atrás, com Geovany Quenda disparando um chute forte da entrada da área que o goleiro italiano Massimo Pessina, substituindo o lesionado Alessandro Longoni, só conseguiu desviar. A bola caiu para Eduardo Fernandes, mas Pessina conseguiu defender seu esforço com mais facilidade.
Quenda então criou outra chance para si mesmo, dirigindo-se pela direita e trabalhando um chute de um ângulo apertado, mas Pessina conseguiu defender confortavelmente. O artilheiro do torneio Rodrigo Mora chegou perto com uma cabeçada de um cruzamento de Edgar Mota, antes que a Itália desse um pequeno lembrete da ameaça inerente que carregavam ao avançar, com um chute de Federico Coletta que passou rente ao poste.
Portugal voltou ao ataque, com Rodrigo Mora dirigindo-se pela defesa italiana e passando a bola para Eduardo Fernandes, que fez um bom chute da entrada da área, mas Massimo Pessina estava à altura. O jogo continuou de forma intensa, com Emanuele Sala disparando a bola em Diogo Ferreira, que só conseguiu agarrar a bola na segunda tentativa, e depois Eduardo Felicissimo tentando um chute de 30 jardas segundos depois, que voou para as mãos de Pessina.
Segunda Parte: Itália Sela a Vitória
Portugal sentiu que poderia e talvez deveria ter tido um pênalti no segundo minuto da segunda metade quando Rodrigo Mora foi derrubado dentro da área, mas o árbitro búlgaro Radoslav Gidzhenov afastou suas reclamações, e a Itália imediatamente lançou um ataque, com Mattia Mosconi forçando Diogo Ferreira a uma defesa.
Três minutos depois, a Itália colocou o jogo fora de dúvida, um passe inteligente de Mosconi cortando a defesa portuguesa e deixando Francesco Camarda apenas com Ferreira para vencer, e Camarda tocou a bola além dele para colocar os Azzurri com 3-0 com 40 minutos para jogar.
Com a Itália agora três gols à frente, o ritmo do jogo diminuiu e as chances em ambos os lados do campo secaram. Portugal parecia marginalmente mais provável de marcar, mas com o placar como estava, a Itália nunca pareceu particularmente desconfortável.
Os destaques das poucas oportunidades foram um chute na rede lateral de Eduardo Fernandes, uma cabeçada de Rodrigo Mora que passou ao lado e um chute de Rafael Mota à distância que passou por cima da barra transversal de Massimo Pessina. No outro extremo, Federico Coletta teve um chute direto em Diogo Ferreira de 20 jardas.
A tentativa de criar uma onda mexicana com um quarto de hora restante resumiu o estado do jogo. As tentativas de uma onda mexicana ganharam impulso, mas foram prejudicadas pelo fato de que o correspondente do Cyprus Mail à parte, encontrou pouco entusiasmo na parte do estádio alocada à imprensa.
A capacidade da Itália de matar o jogo, uma final do campeonato europeu, contra uma seleção portuguesa que brilhou durante todo o torneio é um testemunho de sua habilidade e maturidade. Portugal também pode se orgulhar dos seus esforços, vencendo o “grupo da morte” contendo Espanha, França e Inglaterra, vindo de trás para vencer a Espanha e esmagando a Inglaterra por 4-1 no processo.
No entanto, no dia e durante todo o torneio, o dia pertenceu à Itália. Uma defesa resoluta e dois goleiros excepcionais foram o que lhes garantiu o torneio, com apenas dois gols sofridos em seus seis jogos.
