Орегонские экономисты в среду предупредили, что впереди может быть финансово трудный период, но это, возможно, не помешает очередному возврату налогов по закону “kicker” через два года.
Менее чем через год после того, как законодатели приняли двухлетний бюджет, государственные экономисты снова заявляют, что могли недооценить, сколько штат соберет с подоходного налога и других доходов. Государственный экономист Марк МакМаллен сообщил законодателям, что это может означать, что Орегон вернет налогоплательщикам $582 миллиона в 2026 году, что станет шестым подряд возвратом по закону “kicker”. Уникальный закон возвращает налоговые платежи, которые превышают бюджетные прогнозы на 2% и более.
Прогнозы и неопределенность
Офис экономического анализа штата заявил в среду, что вероятность очередного возврата составляет “50 на 50”. “Это далеко не гарантировано, так как у нас впереди еще один налоговый сезон,” сказал МакМаллен. Отдельный возврат по корпоративным налогам направит $588 миллионов в школы K-12 в следующем бюджете.
Новый прогноз показал, что корпоративные и подоходные налоговые платежи в Орегоне значительно превысили предположения экономистов, сделанные три месяца назад, когда законодатели находились в напряженной законодательной сессии. МакМаллен теперь ожидает, что штат соберет на $532 миллиона больше общего фонда, чем ожидалось в феврале — деньги, которые в основном будут возвращены, если возврат по закону “kicker” будет запущен, как прогнозируется.
Когда общие доходы фонда и лотереи объединяются, экономисты прогнозируют, что Орегон получит на $1.7 миллиарда больше в текущем двухлетнем бюджетном цикле, чем ожидалось, когда законодатели устанавливали свой бюджет в прошлом году.
Риски и возможности
Вопрос, поднятый в среду, заключался в том, может ли прогноз не оправдаться. МакМаллен сообщил законодателям, что высокие процентные ставки, предназначенные для охлаждения инфляции, могут привести к “мягкой посадке”, на которую надеялись федеральные политики, и таким образом избежать экономической рецессии. Но чем дольше процентные ставки остаются высокими, тем больше вероятность спада.
“Поток данных соответствует мягкой посадке,” сказал МакМаллен. “Он также соответствует жесткой посадке. Чем дольше мы видим высокие ставки, тем больше вероятность спада.” Фактически, многие ведущие экономические индикаторы уже показали признаки рецессии, хотя она еще не наступила. “Все они пошли на спад по сравнению с завышенными показателями год или два назад,” сказал МакМаллен.
Экономисты сообщили законодателям, что стагнация роста населения, медленный рост занятости и потеря рабочих мест в производственном секторе могут создать проблемы для Орегона. В то же время заработная плата растет, и доля трудоспособных жителей с работой никогда не была выше.
Это привело экономистов к прогнозу стабильного роста налоговых поступлений в будущих бюджетных циклах и вызвало у многих демократов радость от того, что они назвали стабильным прогнозом.
“Экономика Орегона продолжает оставаться стабильной и продуктивной,” сказала губернатор Тина Котек, демократ, в своем заявлении. “Мы добились значительного прогресса по вопросам, представляющим наибольшую озабоченность для жителей Орегона, и работали над движением нашей экономики в правильном направлении.”
“Наш штат будет иметь необходимые средства для продолжения финансирования критически важных программ, на которые полагаются жители Орегона, благодаря разумному планированию бюджета и сильному лидерству,” сказала спикер Палаты представителей Джули Фэйхи, демократ из Юджина.
Не все демократы были столь оптимистичны. Президент Сената Роб Вагнер, демократ из Лейк-Освего, заявил в своем заявлении, что законодателям “придется столкнуться с вызовами по продолжению финансирования и поддержания основных услуг и стратегических инвестиций, сделанных за последние два года.”
Республиканцы использовали прогноз для призыва демократов к ограничению того, что они описали как безрассудные траты.
“Последний прогноз доходов указывает на то, что штат продолжает забирать больше наших тяжело заработанных налоговых долларов,” сказал лидер меньшинства в Сенате Дэниел Бонхам, республиканец из Даллеса. “Законодательное собрание — как и многие наши друзья и соседи — должно научиться жить по средствам.”
Лидер меньшинства в Палате представителей Джефф Хелфрих из Худ-Ривера приветствовал перспективу очередного возврата по закону “kicker”, который он назвал “желанным налоговым облегчением для семей, страдающих от инфляции и высоких цен.”
Среда стала последним разом, когда МакМаллен представил прогноз доходов законодателям. После более чем десятилетия работы государственным экономистом он уходит на работу в Common Sense Institute Oregon, исследовательскую группу с бизнес-ориентированным подходом. МакМаллен служил государственным экономистом дольше всех в истории штата. И хотя законодатели хвалили его работу, у него также есть критики, которые жалуются на его постоянно заниженные прогнозы доходов, из-за которых миллиарды возвращались налогоплательщикам в виде возвратов по закону “kicker”, которые могли бы быть потрачены на государственные программы.
МакМаллен отметил напряженный характер работы в своем последнем комментарии к законодателям на слушаниях в среду.
“Я буду скучать по этому месту,” сказал он. “Типа того.”
