**Chipre lidera a UE na proporção de partidas de imigrantes em relação às chegadas**
O Ministro do Interior de Chipre, Constantinos Ioannou, anunciou na última quarta-feira que o país lidera a União Europeia na proporção de partidas de imigrantes em relação às chegadas e ocupa a quarta posição no número total de retornos e expulsões. Durante uma conferência de imprensa para discutir o relatório de imigração de 2023, Ioannou destacou a eficácia da política de imigração do governo, evidenciando uma diminuição de 37% nas chegadas de imigrantes e uma queda de 50% nos pedidos de asilo num ano.
O Ministro sublinhou a necessidade de mais ações em colaboração com organizações internacionais e detalhou o programa de retorno voluntário, que oferece um incentivo financeiro entre €1.000 e €1.500, variando conforme o país de origem. Reportou um aumento significativo de 66% nas partidas em 2023 em comparação com o ano anterior, com 782 chegadas e 1.081 partidas apenas no último mês, resultando numa taxa de partida que supera as chegadas em 138%. Ioannou espera que esta tendência positiva continue em fevereiro.
Ioannou reconheceu os desafios enfrentados pelo governo anterior devido à pressão significativa da imigração nos estados do Mediterrâneo Oriental da UE, incluindo Chipre. O foco tem sido gerir o elevado número de imigrantes, com o Centro de Primeira Recepção de Pournara excedendo os 3.000 ocupantes e os pedidos de asilo pendentes ultrapassando os 30.000 em março de 2023.
A nova estratégia holística do governo abrange quatro áreas-chave: redução das chegadas de novos requerentes de asilo, aceleração dos processos de pedido de asilo, melhoria das condições de acomodação e receção, e aumento do número de retornos.
O Ministro abordou a questão da migração irregular, particularmente da África Subsaariana, salientando que muitos migrantes são atraídos pelas perspectivas económicas e não tanto por questões de segurança. As medidas para reduzir as chegadas incluem uma campanha online em países como Nigéria, Camarões e Congo, detalhando as condições reais em Chipre, e negociar o Plano de Ação do Mediterrâneo Oriental para incorporar medidas contra a migração não regulamentada proveniente da Turquia.
O governo tem pressionado a Comissão Europeia por controles mais rigorosos nas chegadas via Aeroporto de Istambul, com apoio da Frontex e da Europol, e tomou medidas para tornar Chipre menos atrativo, reduzindo incentivos financeiros e apertando as regulamentações para permissões de trabalho para requerentes de asilo.
Outras medidas incluem vigilância reforçada em áreas industriais para prevenir emprego ilegal, repressão a redes de tráfico e a criação de uma unidade policial especializada para este fim.
Estas iniciativas levaram a uma redução de 37% nas chegadas e uma queda quase 50% nos pedidos de asilo. Ioannou contrastou o sucesso de Chipre com os aumentos nos pedidos de asilo noutros países do Mediterrâneo Oriental, notando uma diminuição significativa de 72% nos jovens requerentes de asilo africanos em Chipre.
Também relatou esforços para acelerar as revisões dos pedidos de asilo, reduzindo o tempo médio de processamento de um ano para três meses, com o objetivo de reduzir ainda mais para 30 dias em 2024. Esta aceleração ajudou a abordar o acúmulo, agora reduzido para cerca de 26.000 casos.
Ioannou enfatizou que o processo acelerado desencoraja potenciais migrantes a abusar do sistema para residência e emprego a longo prazo em Chipre.
