Novak Djokovic, numéro un mondial, a exprimé son enthousiasme à l’idée de revenir à Indian Wells pour participer au BNP Paribas Open, un tournoi de tennis qu’il n’avait pas pu disputer depuis 2019 en raison des restrictions de voyage liées à la COVID-19 aux États-Unis.
Le champion serbe vise un sixième titre sans précédent lors de cet événement Masters 1000 qui débute la semaine prochaine et est considéré comme le plus grand tournoi de tennis en dehors des quatre Grands Chelems. “Cela fait cinq ans, bien trop longtemps pour ne pas faire partie du tournoi Tennis Paradise, l’un des meilleurs tournois du monde sans aucun doute”, a déclaré Djokovic dans une vidéo depuis la petite ville pittoresque du désert du sud de la Californie. “C’est probablement le tournoi Masters préféré de tant de joueurs, y compris moi-même. J’ai hâte de venir jouer à nouveau devant certains des meilleurs fans de tennis que nous ayons sur le circuit.”
Le Serbe a remporté le premier de ses 24 titres du Grand Chelem à l’Open d’Australie en 2008 et a confirmé quelques mois plus tard en remportant sa première couronne à Indian Wells. “La première fois que j’ai remporté le titre à Indian Wells, c’était l’un des plus grands titres de ma carrière à ce moment-là. Je me souviens avoir joué contre Mardy Fish en finale,” a-t-il rappelé. “J’ai eu la chance de gagner le tournoi quatre autres fois et de jouer des matchs épiques en finale contre (Roger) Federer et (Rafa) Nadal et beaucoup des grands joueurs de cette époque. J’ai vraiment hâte de revenir.”
Le triple champion d’Indian Wells, Nadal, devrait également concourir au tournoi après avoir manqué l’Open d’Australie le mois dernier en raison d’une déchirure musculaire.
Le BNP Paribas Open 2020 avait été annulé en raison de l’épidémie de COVID-19 et Djokovic avait manqué les trois éditions suivantes car les États-Unis n’autorisaient pas l’entrée des étrangers non vaccinés dans le pays.
Djokovic a été aperçu à Los Angeles dimanche soir, assistant au match entre la grande figure du sport Lionel Messi et son équipe de Major League Soccer, Inter Miami, contre LA Galaxy.
Carlos Alcaraz et Elena Rybakina sont les champions en titre du BNP Paribas Open de cette année, qui se déroule du 3 au 17 mars.
