Un elefante asiático dio a luz a gemelos en Tailandia, un evento raro para esta especie en peligro de extinción, después de un parto peligroso que lesionó a un cuidador. Dieciocho minutos después de que un macho de 80 kilogramos naciera el viernes por la noche, una hembra de 60 kilogramos nació, y la madre, Pangjamjuri, sufrió una crisis nerviosa.
Un miembro del equipo del centro donde vive el elefante intervino para evitar que atacara al segundo recién nacido, pero fue golpeado en el tobillo como reacción. Las madres elefantes rara vez tienen suficiente leche para alimentar a gemelos, y estos tendrían dificultades para sobrevivir si vivieran en la naturaleza.
Un evento raro
“La madre atacó al recién nacido porque nunca había tenido gemelos antes. Es muy raro”, dijo Michelle Reedy de Elephantstay, que gestiona esta instalación en Ayutthaya, cerca de Bangkok, en el centro de Tailandia. La madre ahora ha aceptado a los dos crías de elefante, pero son tan pequeños que se ha instalado una plataforma para que puedan alcanzarla para amamantar. También se les está dando leche suplementaria a través de una jeringa.
Los elefantes tienen el período de gestación más largo de todos los mamíferos, de 18 a 22 meses, y dan a luz aproximadamente cada cuatro a cinco años. Según la organización de investigación Save the Elephants, los gemelos nacen en solo alrededor del 1% de los embarazos, y la probabilidad de que nazcan una hembra y un macho es aún más rara.
Muchos de los 80 elefantes asiáticos en el centro Elephantstay fueron utilizados una vez por mendigos para solicitar dinero en las calles, una práctica que fue prohibida en Tailandia en 2010. Hoy en día, se utilizan principalmente para transportar turistas entre templos y ruinas antiguas en Ayutthaya, la antigua capital de Siam.
Las organizaciones de conservación de la naturaleza expresan su oposición a los paseos en elefante, argumentando que causan gran estrés a los animales y pueden implicar métodos de entrenamiento abusivos. El centro afirma que estos paseos permiten a los elefantes socializar y hacer ejercicio, en un contexto de caza furtiva y deforestación que amenaza su población en la región.
Hoy en día, todavía hay entre 8,000 y 11,000 elefantes asiáticos -una especie ligeramente más pequeña que los elefantes africanos- viviendo en la naturaleza, según WWF. Los gemelos serán nombrados siete días después de su nacimiento, según la tradición tailandesa.
