Um elefante asiático deu à luz gémeos na Tailândia, um evento raro para esta espécie em perigo de extinção, após um parto perigoso que feriu um cuidador. Dezoito minutos após o nascimento de um macho de 80 quilogramas na noite de sexta-feira, nasceu uma fêmea de 60 quilogramas, e a mãe, Pangjamjuri, sofreu um colapso nervoso.
Um membro da equipa do centro onde o elefante vive interveio para evitar que ela atacasse o segundo recém-nascido, mas foi atingido no tornozelo como reação. As mães de elefantes raramente têm leite suficiente para alimentar gémeos, e eles teriam dificuldades para sobreviver se vivessem na natureza.
Um evento raro
“A mãe atacou o recém-nascido porque nunca tinha tido gémeos antes. É muito raro,” disse Michelle Reedy da Elephantstay, que gere esta instalação em Ayutthaya, perto de Bangkok, na Tailândia central. A mãe agora aceitou os dois filhotes de elefante, mas eles são tão pequenos que uma plataforma foi montada para que possam alcançá-la para amamentar. Eles também estão a receber leite suplementar através de uma seringa.
Os elefantes têm o período de gestação mais longo de todos os mamíferos, de 18 a 22 meses, e dão à luz aproximadamente a cada quatro a cinco anos. Segundo a organização de pesquisa Save the Elephants, gémeos nascem em apenas cerca de 1% das gravidezes, e a probabilidade de nascerem uma fêmea e um macho é ainda mais rara.
Muitos dos 80 elefantes asiáticos no centro Elephantstay foram usados por mendigos para pedir dinheiro nas ruas, uma prática que foi proibida na Tailândia em 2010. Hoje, eles são principalmente usados para transportar turistas entre templos e ruínas antigas em Ayutthaya, a antiga capital do Sião.
As organizações de conservação da natureza expressam a sua oposição aos passeios de elefante, argumentando que causam grande stress aos animais e podem também significar métodos de treino abusivos. O centro afirma que esses passeios permitem que os elefantes socializem e se exercitem, num contexto de caça furtiva e desflorestação que ameaça a sua população na região.
Hoje, ainda existem entre 8.000 a 11.000 elefantes asiáticos – uma espécie ligeiramente menor do que os elefantes africanos – vivendo na natureza, segundo o WWF. Os gémeos serão nomeados sete dias após o seu nascimento, conforme a tradição tailandesa.
