El martes, la Cámara de Representantes y el Senado de Arkansas aprobaron sus respectivas versiones de dos proyectos de ley idénticos que buscan reducir los impuestos sobre la renta, preparando el escenario para la conclusión de una sesión legislativa especial el miércoles.
Reducción de Impuestos
La legislación reduciría la tasa máxima del impuesto sobre la renta corporativa del 4.8% al 4.3% y la tasa máxima del impuesto sobre la renta individual del 4.4% al 3.9%, retroactiva al 1 de enero de este año. El Proyecto de Ley 1101 de la Cámara pasó el Comité de Ingresos y Tributos de la Cámara el lunes, mientras que el Proyecto de Ley 1 del Senado pasó el comité equivalente del Senado.
Más tarde el martes, cada comité aprobó el proyecto de ley de la otra cámara sin debate ni disenso. Ambas cámaras suspendieron las reglas para que los proyectos pudieran discutirse en comité sin períodos de espera obligatorios.
Los recortes fiscales serían los terceros del estado en 15 meses. En abril de 2023, la Legislatura aprobó más de $100 millones en recortes fiscales, reduciendo la tasa máxima del impuesto individual del 4.9% al 4.7% y la tasa máxima del impuesto corporativo del 7.1% al 5.1%. Durante la sesión especial de septiembre, los legisladores bajaron las tasas máximas del impuesto sobre la renta individual y corporativa al 4.4% y 4.8%, respectivamente.
Reducir las tasas máximas del impuesto sobre la renta debería facilitar “reclutar empresas e individuos al gran estado de Arkansas”, dijo el senador Jonathan Dismang, R-Searcy, patrocinador del Senado de ambos proyectos.
Impacto Fiscal
Los recortes fiscales reducirían los ingresos generales del estado en un acumulado de $483.5 millones en el año fiscal 2025, que comienza el 1 de julio, y en $322.2 millones cada año fiscal posterior, según el informe de impacto fiscal del Departamento de Finanzas y Administración del estado sobre la legislación.
Los proyectos requieren que se reserve $290 millones en ingresos generales en un fondo de reserva por si se necesita dinero para compensar cualquier disminución en los ingresos generales del estado debido a los recortes fiscales.
El senador Greg Leding, D-Fayetteville, habló en oposición a los recortes fiscales en el Senado durante una sesión especial el martes 18 de junio de 2024. Los legisladores republicanos han dicho que el superávit presupuestario del estado significa que los impuestos son demasiado altos y que reducir los impuestos sobre la renta mantendrá dinero en los bolsillos de las personas trabajadoras. Los demócratas han dicho que los recortes beneficiarán principalmente a los arkansanos ricos y reducirán la capacidad del estado para financiar sus servicios.
El líder de la minoría del Senado, Greg Leding, y la representante Denise Garner, ambos demócratas de Fayetteville, hablaron en contra de los recortes fiscales en sus respectivas cámaras.
“Sé que cortar impuestos es fácil, es genial en un año electoral… pero hay cosas que podemos hacer para ayudar más significativamente a hacer la vida un poco más fácil para los arkansanos cotidianos”, dijo Leding.
Sugirió poner dinero en el Fondo Fiduciario para Vivienda de Arkansas aún no utilizado, crear un crédito fiscal para las personas que alquilan sus hogares y hacer que los colegios comunitarios y técnicos de dos años sean gratuitos.
Garner dijo que el estado no debería recortar impuestos mientras el costo de las Cuentas de Libertad Educativa, el programa de vales escolares creado por la Ley LEARNS de 2023, aún no se ha determinado ya que aún no está disponible para todas las familias de Arkansas pero lo estará el próximo año. También dijo que el estado podría invertir en programas que reduzcan sus altas tasas de mortalidad materna, mortalidad infantil y embarazo adolescente.
El representante David Ray, R-Maumelle, dijo que recortar impuestos no significa que el estado no esté invirtiendo en mejorar la vida de los arkansanos.
“Podemos caminar y masticar chicle al mismo tiempo”, dijo Ray. “Siempre habrá problemas sociales y cosas que debemos abordar, y muchas personas en esta sala, casi todos nosotros, estamos trabajando en políticas que alivian esos problemas”.
La Coalición de Arkansas para Familias Fuertes realizó una conferencia de prensa en el primer piso del Capitolio temprano el martes por la tarde, donde la copresidenta de la coalición y directora ejecutiva de Arkansas Support Network, Syard Evans, enumeró una amplia gama de temas políticos en los que los legisladores podrían centrarse en lugar de recortar impuestos, como financiar el sistema de cuidado temporal, servicios para personas con discapacidades y un acceso más amplio a internet.
“Nuestro estado tiene demasiadas necesidades insatisfechas y promesas incumplidas para una vez más avanzar con más recortes al impuesto sobre la renta”, dijo Evans.
El SB1 irá al pleno de la Cámara para su aprobación final el miércoles, y el HB1001 irá al pleno del Senado. La gobernadora Sarah Huckabee Sanders ha expresado su apoyo a los recortes fiscales y se espera que los firme como ley.
Aumento del Crédito Fiscal
Además, la Cámara aprobó el Proyecto de Ley 1002 y el Senado aprobó el Proyecto de Ley 3 del Senado, proyectos idénticos para aumentar el crédito fiscal sobre la propiedad principal del hogar de $425 a $500. Los legisladores aumentaron previamente el crédito fiscal de $375 a $425 durante la sesión legislativa de 2023.
El crédito está disponible para propietarios sobre la propiedad que es su residencia principal, reduciendo su responsabilidad tributaria sobre bienes inmuebles, que se paga a nivel del condado.
Los proyectos de ley sobre el crédito fiscal para viviendas pasaron con apoyo bipartidista, y los comités de Ingresos y Tributos tanto de la Cámara como del Senado aprobaron cada uno el proyecto del otro sin debate ni disenso más tarde el martes. Se espera que la legislación pase nuevamente por cada cámara el miércoles y llegue al escritorio de Sanders.
