Trump ha llevado su afinidad por los aranceles mucho más allá, sugiriendo la posibilidad de reemplazar completamente el impuesto sobre la renta federal con nuevos aranceles. También planteó otras ideas como eliminar los impuestos sobre los ingresos por propinas y reducir la tasa del impuesto corporativo en un punto porcentual. En lugar de constituir un plan de reforma fiscal coherente y responsable para impulsar el crecimiento y la competitividad, las últimas ideas carecen de seriedad y mérito. Si se llevaran a cabo, quedarían muy lejos de una reforma fiscal fundamental, perjudicando a los trabajadores y empresas estadounidenses.
1. Las Matemáticas No Funcionan
El impuesto sobre la renta individual recauda más de 27 veces más ingresos que los aranceles actualmente, pero no es la brecha en los niveles de ingresos lo que hace imposible el reemplazo. El problema mayor es el tamaño relativo de la base imponible. Los datos más recientes del Servicio de Impuestos Internos para el año fiscal 2021 muestran que los contribuyentes estadounidenses reportaron casi $15 billones en ingresos individuales mientras pagaban $2.2 billones en impuestos, con una tasa impositiva promedio del 14.9 por ciento. Las importaciones totales en 2021 fueron de $3.4 billones, pero eso incluye servicios que no están sujetos a aranceles. Mirando solo los bienes, las importaciones totalizaron $2.8 billones en 2021, mientras que los ingresos por aranceles fueron de $80 mil millones, con una tasa impositiva promedio del 2.9 por ciento.
2. Los Aranceles Fueron una Fuente Principal de Ingresos para un Gobierno Drásticamente Más Pequeño
El ex presidente Trump ha señalado el arancel en la historia estadounidense como una motivación para su idea, pero el gobierno federal de hace un siglo es muy diferente del gobierno federal de hoy, al igual que la economía estadounidense. Los economistas Chad Bown y Douglas Irwin han explicado anteriormente que los aranceles no han sido una fuente principal de ingresos federales desde 1914, y sería imposible depender de los aranceles para los niveles actuales de gasto.
3. Los Aranceles Más Altos Aumentarían los Costos para los Estadounidenses
Los aranceles claramente no pueden reemplazar los ingresos recaudados por el impuesto sobre la renta, pero algunos pueden pensar que aún se deben perseguir aranceles más altos incluso si el propósito no es reemplazar completamente los ingresos. A menudo, la idea de que necesitamos aranceles más altos se basa en malentendidos sobre cómo funcionan los aranceles y su impacto en los empleos y la producción.
4. Los Aranceles Más Altos Perjudicarían a los Trabajadores y Empresas Estadounidenses
Aunque los aranceles causan precios más altos para las empresas y consumidores minoristas, los legisladores podrían argumentar que los aranceles valen la pena porque benefician a algunos sectores de la economía lo suficiente como para superar el daño de los precios más altos. Ese sentimiento es erróneo. Los aranceles tienen un impacto neto negativo en la economía.
5. Los Aranceles y las Exclusiones del Impuesto sobre la Renta No Son Reformas Fiscales
Los cambios en la política fiscal deben apuntar a impulsar el crecimiento y la competitividad. Los esfuerzos de reforma fundamental para transformar el sistema de impuestos sobre la renta de EE.UU. en un sistema de impuestos al consumo más plano en ese sentido deben ser aplaudidos. Desafortunadamente, las propuestas de aranceles e impuestos de Trump están lejos de eso.
