O governo de Saskatchewan encerrou o último ano fiscal com um superávit de $182 milhões, inferior à previsão original, mas superior a outras previsões. Aumento das receitas fiscais e uma economia forte ajudaram a província a evitar um déficit, disse a Ministra das Finanças, Donna Harpauer, na quinta-feira.
Inicialmente, Saskatchewan previu um superávit de $1 bilhão, mas maiores despesas no setor agrícola reduziram esse valor, pois a província teve que gastar mais em pagamentos de seguros de colheita para cobrir a seca do ano passado. Ajustes não monetários relacionados à inflação e pensões também fizeram com que as despesas aumentassem, acrescentou Harpauer.
“Eu adoraria os $1 bilhão, mas tivemos receitas inesperadas, bem como pressões inesperadas,” disse ela em uma coletiva de imprensa. “O que estamos projetando agora é o que seria considerado mais o normal médio.”
Antes de anunciar o superávit, Harpauer disse que pensava que Saskatchewan estaria no vermelho. Um déficit de $482,5 milhões foi projetado no início deste ano. O que salvou em grande parte o balanço foi um adicional de $682 milhões em impostos corporativos, disse ela.
Receitas Inesperadas e Despesas Elevadas
A Agência de Receita do Canadá “disse que devemos mais do que você antecipou,” disse Harpauer. “Os investimentos tiveram melhor desempenho em nossas corporações da Coroa. Houve uma melhoria em bebidas alcoólicas e jogos.”
O governo federal também devolveu $432 milhões a Saskatchewan para o programa de precificação de carbono industrial da província. Parte desse dinheiro foi prometida para um fundo tecnológico para ajudar grandes poluidores a reduzir as emissões, enquanto o restante é destinado a manter as tarifas de energia baixas.
Sem esse dinheiro, Harpauer disse que a província teria tido um déficit. “Foi uma receita que entrou e estava indo para o governo. É assim que contabilizamos receitas pendentes,” disse Harpauer. “A maior receita inesperada foi o imposto sobre a renda corporativa.”
Dívida Pública e Críticas da Oposição
A dívida líquida de Saskatchewan é de $14,5 bilhões, maior do que o previsto originalmente. A dívida pública total é de $31,6 bilhões. Harpauer disse que Saskatchewan tem a segunda menor relação dívida líquida/PIB no Canadá e a segunda maior classificação de crédito.
A oposição NDP criticou o governo do Partido Saskatchewan por coletar mais impostos e taxas durante uma crise de acessibilidade. O Premier Scott Moe “está tentando equilibrar o orçamento antes de uma eleição às custas dos contribuintes de Saskatchewan. Está saindo do seu bolso,” disse o crítico financeiro Trent Wotherspoon em um comunicado à imprensa. “É fumaça e espelhos, e o povo de Saskatchewan está pagando a conta.”
Espera-se que os eleitores de Saskatchewan vão às urnas em outubro.
