Al revivir y reducir un recargo sobre las empresas más rentables del estado, los legisladores han revertido en gran medida un recorte a los programas de espacios abiertos de Nueva Jersey que ocurrió cuando un recargo anterior expiró a principios de 2024.
El impacto del recargo corporativo
El llamado recargo corporativo de tránsito — un recargo del 2.5% sobre las empresas con más de $10 millones en ganancias — es en realidad parte del impuesto corporativo del estado, lo que significa que parte de los ingresos que genera deben destinarse a la preservación de espacios abiertos, tierras agrícolas y sitios históricos.
“La preservación de la tierra es crítica. No solo mantiene el carácter de una comunidad algo equilibrado con el desarrollo, sino que también es importante para nosotros porque la tierra es el filtro para nuestra agua,” dijo Ed Potosnak, director ejecutivo de la Liga de Votantes por la Conservación de Nueva Jersey. “La tierra hace un mejor trabajo filtrando nuestra agua que cualquier ingeniero, y a un costo mucho menor que preservar la tierra en primer lugar.”
Desde julio de 2015, la constitución de Nueva Jersey requiere que una parte de las recaudaciones del impuesto empresarial del estado se destine a fines ambientales. La constitución requiere que el 6% de los $1 mil millones que se prevé recaudar con el recargo en el año fiscal actual se reserve para esos fines.
La mayor parte de los fondos dedicados, el 78%, fluirá hacia el Fondo Fiduciario de Preservación del Estado Jardín para financiar la preservación de tierras agrícolas e históricas junto con los programas Green y Blue Acres. Esos fondos continuarán fluyendo hacia los programas de preservación incluso después de que una disposición legal que dedica los ingresos del impuesto a NJ Transit entre en vigor el próximo año.
Bajo Green Acres, el estado compra tierras o derechos de desarrollo a sus residentes con fines de preservación, mientras que Blue Acres permite al estado comprar propiedades propensas a inundaciones a los residentes para mejorar la resiliencia ante tormentas y mantener a los propietarios fuera de una espiral mortal de seguros contra inundaciones.
Potosnak dijo que ese programa ayudaría a residentes como su difunto padre, quien tenía una casa en Wayne que estaba dentro de una zona de inundación y se inundaba repetidamente.
“Se inundó cinco veces. Cada vez, el seguro contra inundaciones y otros fondos estatales, etc., lo ayudaron a reconstruir,” dijo Potosnak. “El programa Blue Acres tomaría una propiedad como esa y le haría una oferta por el valor justo de mercado y le permitiría mudarse a otra propiedad que no se inundaría.”
La reubicación también ayuda al Programa Nacional de Seguros contra Inundaciones, que enfrenta costos crecientes significativamente causados por inundaciones repetidas en una fracción de las viviendas cubiertas por sus pólizas.
De los fondos constitucionalmente dedicados restantes, el 12% se reserva para la remediación de desechos peligrosos, y el último 10% se divide equitativamente entre la monitorización de la contaminación del agua y la eliminación de tanques subterráneos de agua.
Aunque se espera que la nueva versión del recargo genere más de $250 millones en fondos dedicados constitucionalmente a la conservación durante los próximos cinco años, esas recaudaciones tienen una vida útil finita. El recargo está programado para expirar el 31 de diciembre de 2028.
Mientras que un recargo empresarial corporativo anterior y sustancialmente similar aplicado a empresas con al menos $1 millón en ganancias se extendió repetidamente antes de que los legisladores permitieran que expirara, no está claro si los legisladores extenderán el recargo más reciente.
Los grupos empresariales han protestado por el impuesto revivido, señalando que hace que los impuestos de Nueva Jersey sobre las empresas altamente rentables sean los más altos del país y que los tramos regulares del impuesto corporativo del estado ya lo hacen el cuarto estado con impuestos más altos para las empresas.
Los partidarios del recargo dicen que presionarán para su continuación cuando llegue el momento.
“Nuestra defensa para asegurar que haya fondos suficientes disponibles continuará,” dijo Potosnak. “Pero se basará en datos. Se basará en observar qué tan bien estamos progresando.”
