Необходимо подчеркнуть, что корпорация как налогоплательщик — это фикция. И это утверждение никоим образом не следует воспринимать как предложение, что корпорации не платят налоги. Совсем наоборот.
В то же время, это лишь комментарий о том, что акционеры платят все корпоративные налоги, что означает, что сами корпорации уже заплатили налоги в больших объемах. Доказательства этого утверждения можно найти в регулярных статистических анализах New York Times, согласно которым 10% самых богатых американцев владеют примерно 85% акций публичных компаний США.
Не забывайте, что 1% самых богатых американцев обеспечивают примерно 40% федеральных налоговых поступлений, а 0,1% самых богатых — около 20% федеральных доходов. Если расширить это до 10% самых богатых, становится ясно, что лица, владеющие большинством акций публичных компаний США, уже платят более половины всех федеральных налогов.
Политические дебаты
Тем не менее, демократы в особенности, но и республиканцы в Конгрессе тоже, желают корпоративного налога. Они просто спорят о цифрах. Демократы хотят вернуть ставку до 28%, в то время как республиканцы хотят сохранить существующую ставку в 21% после истечения срока действия налоговых льгот Трампа в 2025 году. В справедливости к Республиканской партии, некоторые хотят снизить ставку до 15%. Но почему бы не сделать её нулевой?
Подумайте об этом. Акционеры владеют компаниями, и эти акционеры уже обеспечивают большую часть налоговых поступлений через налоги на их доходы. В таком случае корпоративный налог — это не налог на корпорации как таковые, а двойной налог на лиц, которые уже были обложены налогами. Назовем корпоративный налог способом Конгресса присвоить себе еще большую долю индивидуального богатства. Нет, спасибо.
Фармацевтические корпорации
Политики, включая Брэда Сетсера из Совета по международным отношениям, вновь заявляют, что корпорации не платят налоги, особенно фармацевтические компании. Посмотрите выше, чтобы понять абсурдность такого взгляда. Корпорации не существуют без капитала и акционеров, которые его предоставляют, поэтому само предположение о том, что корпорации (да, они акционеры) не платят налоги, немного тревожно.
Но есть еще больше. Что Сетсер утверждает о корпорациях, особенно фармацевтических, не соответствует действительности. Возьмите некоторых из крупнейших игроков: AbbVie, Johnson & Johnson, Lilly, Merck и Pfizer. В прошлом году они совместно внесли $9,3 миллиарда в налоговые поступления США. Это означает, что богатые и очень богатые люди, которые уже платят больше всего налогов (и это далеко не все), на самом деле заплатили больше, чем рекламируется.
И еще кое-что. Богатые люди, именно потому что они богаты, не могут тратить все свои деньги так быстро, как те, кто не так богат. И поскольку они не могут этого сделать, их несъеденное богатство находит путь к сбережениям, которые превращаются в важные инвестиции для создания будущего. Только Pfizer, Merck и Johnson & Johnson направили $57 миллиардов в 2023 году на расходы на НИОКР для создания лекарств будущего, которые значительно улучшат наше здоровье и благополучие.
Это маленькое напоминание о том, что когда корпорации облагаются налогом, облагается налогом богатство, и проигравшим в этой сделке оказывается прогресс. Это означает, что мы все теряем, когда Конгресс решает обложить еще большее количество богатства через корпоративный налог. Более реалистично и в комментарии о том, насколько большую долю кошелька Конгресс уже имеет, единственный разумный корпоративный налог — это ноль.
