**La comptabilité analytique révèle les coûts cachés de l’alimentation, bien au-delà des prix en magasin**
Dans un contexte où l’inflation des prix alimentaires au détail commence à ralentir, offrant un répit aux consommateurs, Kathleen Merrigan attire l’attention sur une réalité souvent ignorée : le coût de l’alimentation dépasse largement le montant affiché à la caisse. Selon le rapport 2023 de l’État de l’alimentation et de l’agriculture (SOFA) de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, les coûts cachés de l’alimentation mondiale s’élèveraient à 12,7 billions de dollars US, soit environ 10 % du PIB mondial.
Ces coûts cachés, ou externalités, incluent les impacts économiques, environnementaux, sociaux et sanitaires liés à la production et à la consommation alimentaires. La comptabilité analytique cherche à les rendre visibles en les quantifiant. Par exemple, les pays à revenu élevé génèrent 84 % de leurs coûts cachés via des régimes alimentaires malsains, tandis que dans les pays à faible revenu, 50 % des coûts dissimulés découlent de la pauvreté et de la sous-alimentation.
Les défenseurs de la comptabilité analytique plaident pour une approche plus nuancée qui pallie les lacunes de l’analyse coût-bénéfice traditionnelle, souvent critiquée pour son manque de considération des externalités sociales et sanitaires. Ils suggèrent que cette méthode pourrait orienter les politiques gouvernementales vers des systèmes de production plus durables et équitables, notamment en redirigeant une partie des 540 milliards de dollars de subventions agricoles mondiales vers des méthodes bénéfiques pour l’environnement et les communautés rurales.
L’initiative néerlandaise True Price illustre cette démarche en affichant dans son supermarché d’Amsterdam les “vrais” prix des produits, incluant leurs coûts cachés, et en encourageant les consommateurs à payer ces prix plus justes.
La comptabilité analytique offre donc une opportunité de transformer les systèmes alimentaires en réduisant le coût de l’alimentation pour la société et en promouvant des pratiques plus respectueuses des ressources naturelles et des populations.
