O Governo estaria a enfrentar um défice orçamental pelo 18º ano consecutivo em 2024, não fossem as receitas fiscais extraordinárias das empresas. Esta sequência remonta à crise financeira, uma época em que o sistema financeiro irlandês em colapso era o foco dos decisores políticos europeus, e não apenas dos irlandeses.
Sem o componente extraordinário das receitas fiscais, o Departamento de Finanças sugere que o Governo terminaria o ano com um défice subjacente de €2,7 mil milhões, em vez do excedente projetado de €8,6 mil milhões. Este valor de €8,6 mil milhões ainda pode ser revisto em alta, com o desempenho superior do imposto sobre as sociedades. Teremos uma ideia de onde o Governo espera chegar na sua Declaração Económica de Verão (SES) mais tarde na segunda-feira.
Parâmetros Fiscais e Expectativas Eleitorais
Além de atualizar-nos sobre as perspetivas económicas do Departamento de Finanças, a declaração definirá os parâmetros fiscais do próximo orçamento, que agora ocorrerá uma semana antes do esperado, a 1 de outubro, em meio a especulações de que isso visa facilitar uma eleição geral no final do outono.
Sem o componente extraordinário do imposto sobre as sociedades, os parâmetros orçamentais seriam muito mais estreitos, os gastos de capital em áreas como habitação e saúde mais limitados e a margem para cortes de impostos muito reduzida, particularmente se o Governo estiver inclinado a seguir a sua própria regra de despesa.
Tudo isto não significa que a aritmética orçamental do Governo seja falsa, apenas que é enganadora. Com uma eleição no horizonte, deputados inquietos e uma bazuca financeira em termos de receitas fiscais extraordinárias à sua disposição, o recém-nomeado Ministro das Finanças Jack Chambers terá um trabalho árduo para manter um controlo rigoroso sobre o seu pacote orçamental.
Seja qual for a sua decisão, será minuciosamente escrutinada pelo Banco Central e pelo Conselho Consultivo Fiscal Irlandês, que já alertam para o potencial de sobreaquecimento de um grande pacote orçamental.
