Por Nathan Garden, The Charlotte Observer (TNS)
Diz muito sobre a nossa política que muito poucos dos nossos líderes estejam a falar sobre uma das questões mais importantes. As pequenas empresas que ancoram a nossa economia estão prestes a enfrentar um aumento devastador de impostos que prejudicará os trabalhadores e enfraquecerá as comunidades. Como proprietário de uma dessas criadoras de emprego—uma empresa de manufatura familiar de terceira geração em Cuba, Missouri—estou a apelar a Washington, D.C., para acordar e proteger o corte de impostos que as pequenas empresas desesperadamente precisam.
O Impacto da Dedução para Pequenas Empresas
O corte de impostos em questão é a dedução para pequenas empresas, também conhecida como Seção 199A ou dedução de rendimento empresarial qualificado. Faz parte da peça central da reforma tributária federal de 2017, e embora essa lei tenha sido aprovada numa base partidária, a dedução para pequenas empresas tem apoio bipartidário. Basicamente, este corte de impostos permite que pequenas empresas como a minha deduzam 20% do nosso rendimento. Sem este alívio, os cortes de impostos de 2017 teriam beneficiado quase inteiramente as corporações de Wall Street. A dedução para pequenas empresas foi projetada para ajudar a Main Street a continuar a competir.
Mas há um problema. Os cortes de impostos corporativos da lei são permanentes, enquanto o alívio para pequenas empresas é temporário. A dedução expira no próximo ano, e se desaparecer, criadores de empregos como eu terão muito mais dificuldade em contratar, crescer e manter-se competitivos. Não poderemos fazer todas as boas coisas que a dedução para pequenas empresas tornou possível.
Reinvestindo na Comunidade
Lembro-me de quando percebi o quão transformador este corte de impostos é. Não entendemos completamente quando a lei de 2017 foi aprovada, mas quando apresentamos os nossos impostos empresariais no ano seguinte, descobrimos que tínhamos recebido um presente tremendo. Em poucos dias, começamos a reinvestir esse dinheiro diretamente no negócio.
A primeira coisa que fizemos foi expandir o nosso espaço de fábrica e armazém para nos dar espaço para continuar a crescer nos próximos anos. Também começamos a atualizar o nosso equipamento, para nos manter na vanguarda. Mas os maiores e melhores benefícios fluíram para os nossos funcionários.
O corte de impostos ajudou-nos a aumentar os salários iniciais, que agora são cerca de 50% mais altos do que eram em 2018. Os nossos aumentos salariais anuais também são 50% mais altos. Também cobrimos mais dos custos de seguro de saúde dos nossos membros da equipa, enquanto expandimos a cobertura para as suas famílias. E desde 2018, conseguimos oferecer bónus maiores do que nunca. No início, duplicámos-os, mas desde 2022, triplicámos os nossos bónus anuais. Sem o corte de impostos, os nossos mais de 100 funcionários não estariam a ir tão bem.
O Futuro das Pequenas Empresas
Ações como as nossas são exatamente o motivo pelo qual o Congresso criou a dedução para pequenas empresas—para iniciar uma nova era de crescimento salarial, crescimento do emprego e crescimento empresarial. No entanto, esse crescimento começará a desvanecer-se se a dedução expirar no próximo ano. Isso é matemática básica: quando os seus impostos aumentam da noite para o dia em 25%, você tem que cortar.
Para a minha pequena empresa, o primeiro passo que teríamos que dar seria um congelamento nas contratações. Atualmente estamos à procura de cinco funcionários em tempo integral, mas não tenho certeza se poderíamos contratar algum deles. Provavelmente também instituiríamos um congelamento salarial, já que não teríamos dinheiro para continuar a dar aumentos. O mesmo vale para novos equipamentos e mais espaço de manufatura. Não teríamos que colocar tudo em pausa indefinidamente, mas teríamos que fazer muito menos. Isso não beneficia ninguém que trabalha connosco ou a comunidade em que vivemos.
Washington não pode deixar isso acontecer. Os nossos líderes devem salvar a dedução para pequenas empresas antes que expire no próximo ano. Percebo que os políticos gostam de esperar até ao último minuto, mas o seu fracasso em agir imediatamente já está a prejudicar as pequenas empresas. Temos que planear anos à frente, e agora, não temos a certeza e confiança para fazer grandes investimentos. Simplesmente não sei se a dedução para pequenas empresas continuará a existir. Até ter essa clareza, não posso fazer todas as coisas que quero fazer pela minha equipa e pela minha cidade natal.
Os nossos líderes—Republicanos e Democratas—precisam tornar a dedução para pequenas empresas permanente, e precisam fazê-lo o mais rápido possível. Isso significa este ano ou, na falta disso, no início do próximo ano. A minha pequena empresa e os nossos trabalhadores estão a contar com isso. Assim como milhões de criadores de empregos no Missouri e em toda a América. Não podemos permitir que os nossos líderes continuem a ignorar esta questão crítica. Quanto mais demorarem, mais danos causarão.
SOBRE O AUTOR:
Nathan Garden é proprietário da Versa Tags, uma pequena empresa de manufatura em Cuba, Missouri. Ele é membro da Federação Nacional de Negócios Independentes.
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