Com o capital político de Donald Trump subindo repentinamente—após sobreviver a uma tentativa de assassinato e estrelar uma convenção bem produzida, enquanto o Presidente Biden permanece em casa com Covid, tudo em uma semana—os líderes empresariais devem revisitar seus cenários para uma presidência de Trump. Eles devem manter três fatores em mente:
A postura de Trump sobre impostos e regulamentação
Trump não conseguirá repetir totalmente a grande vitória que entregou aos negócios em seu mandato anterior. O candidato Trump fez duas promessas aos negócios americanos em 2016, e no cargo ele cumpriu ambas: cortar impostos empresariais e conter o zelo regulatório. Ele está fazendo essas mesmas promessas agora, mas o ambiente hoje é drasticamente diferente.
No seu primeiro ano como Presidente, o Congresso aprovou e ele sancionou a Lei de Cortes de Impostos e Empregos, uma reforma histórica dos impostos pessoais e empresariais. Notavelmente, reduziu a taxa de imposto corporativo de 35% para 21%. O problema de Trump é que ele não pode prometer um corte remotamente perto desse novamente porque isso reduziria a receita do imposto corporativo a um fio. Ele disse que cortaria a taxa de 21% para 20%, mas as empresas mal notariam a diferença, e em qualquer caso, o Congresso precisaria concordar. Ele não poderia contar com isso. Enquanto os republicanos controlavam o Senado e a Câmara em 2017 e 2018, os democratas agora controlam o Senado, e mesmo algumas pesquisas recentes mostrando uma vitória de Trump também mostram forte apoio aos candidatos democratas ao Senado.
Por outro lado, cumprir sua segunda promessa, de controlar os reguladores, estaria quase inteiramente dentro de seu poder porque os principais órgãos reguladores estão no ramo executivo. Os líderes empresariais poderiam esperar uma série de ordens executivas regulatórias no dia da posse ou logo depois, assim como da última vez. O ex-CEO da Dow Chemical, Andrew Liveris, disse à Fortune em 2019: “A mudança de atitude foi palpável.”
As posições de Trump sobre comércio e imigração
Curiosamente, Trump parece mais fortemente comprometido com políticas que os líderes empresariais menos gostaram em seu mandato anterior. Essas políticas afetam o comércio e a imigração. No início de 2018, Trump lançou sua guerra comercial em grande escala, travada principalmente contra a China, mas também visando Argentina, Brasil, Canadá, União Europeia, Índia, México e Coreia do Sul, a maioria dos quais respondeu com tarifas retaliatórias. Os CEOs odiaram isso. Em setembro de 2019, uma pesquisa da Conference Board revelou uma queda vertiginosa na confiança dos CEOs. Uma pergunta aberta perguntou o que mais os preocupava. A resposta número um deles: tarifas e guerras comerciais.
Trump diz que seria ainda mais agressivo desta vez. Em seu mandato anterior, ele colocou tarifas de até 25% em certos produtos chineses. Agora ele propõe uma tarifa de 60% em todas as importações da China, além de uma tarifa de 10% em todas as importações de qualquer lugar. O resultado seria um nível de protecionismo nos EUA não alcançado desde a Grande Depressão sob as tarifas Smoot-Hawley.
Os líderes empresariais igualmente detestaram as políticas anti-imigração de Trump. O Vale do Silício queria PhDs de todo o mundo. Fazendeiros e empresas de construção sofreram sem imigrantes. Agora ele promete a “maior deportação de imigrantes ilegais na história dos EUA.” Tais declarações assustam potenciais imigrantes, incluindo os legais.
Trump gosta de imprevisibilidade—os negócios odeiam
Ele quase certamente permanecerá altamente imprevisível, o que ele considera uma grande força. Em seu livro de 2006 Crippled America, Trump escreveu: “Eu não quero que as pessoas saibam exatamente o que estou fazendo—ou pensando. Eu gosto de ser imprevisível. Isso os mantém desequilibrados.” Como Presidente, ele frequentemente revertia posições abruptamente. A OTAN era obsoleta, depois não era. A China era manipuladora de moeda, depois não era. O Banco de Exportação-Importação era inútil, depois valioso. Essa constante mudança é um sério problema para os empresários que tentam fazer planos e desenvolver estratégias.
As apostas para os negócios são sempre altas em uma eleição presidencial. Por essa razão, vale muito a pena o tempo e esforço necessários para os empresários criarem múltiplos cenários detalhados—quem é o Presidente, qual partido controla o Congresso, qual é o estado da economia—e atribuir probabilidades a cada um. Em seguida, listar as respostas detalhadas da empresa para cada um. O modelo para tal exercício é o que a empresa de gestão de investimentos Pimco fez na crise financeira de 2008, pouco antes do que veio a ser conhecido como Lehman Weekend. Os líderes da Pimco pensaram que havia apenas uma chance de 5% de que o Lehman Brothers falharia durante o fim de semana e não seria resgatado pelo governo ou comprado por outra empresa—mas foi isso que aconteceu. Enquanto outras empresas de Wall Street lutavam, os funcionários da Pimco sabiam o que fazer na manhã de segunda-feira e passaram pelo tumulto em grande parte ilesos.
Essa é o tipo de preparação que valerá muito a pena se a América eleger um Presidente orgulhosamente imprevisível.
