Законодательство, которое создаст агентство для администрирования сбора корпоративного налога на прибыль, было принято в Палате собрания в пятницу. Закон о корпоративном налоговом агентстве 2024 года предоставит агентству полномочия обеспечивать соблюдение и “преследовать любые меры принуждения” против компаний, которые не будут соблюдать новые правила.
Новый налог на прибыль
Налог в размере 15 процентов на прибыль компаний, базирующихся на Бермудских островах с годовым доходом более €750 миллионов (около $808 миллионов), вступит в силу в январе. По словам премьер-министра Дэвида Берта, около 2,000 международных компаний, базирующихся на Бермудских островах, будут затронуты новым налогом.
Агентство также будет отвечать за расчет и сбор налога, а также за предоставление поддержки компаниям, которые обязаны уплачивать этот тариф. Во время пятничных дебатов премьер-министр и министр финансов подтвердили, что законодательство основано на аналогичных законах в Канаде. Он добавил, что оно получило широкую поддержку со стороны бизнеса и рейтинговых агентств.
Агентством будет управлять совет директоров, состоящий из председателя и от шести до десяти дополнительных директоров, которые будут назначаться министром финансов. Главный исполнительный директор будет отвечать за повседневное управление агентством.
Скотт Пирман, представитель оппозиционной партии One Bermuda Alliance по юридическим вопросам, заявил, что оппозиция в целом поддерживает законопроект. Он сказал: “Мы в OBA очень поддерживаем идею независимого агентства по корпоративному налогу на прибыль. Честно говоря, большая часть этого законопроекта заслуживает похвалы.”
Однако г-н Пирман поднял несколько вопросов во время дебатов. Он выразил обеспокоенность тем, что члены совета директоров могут не обладать достаточной независимостью для выполнения своих обязанностей и что им может быть отказано в доступе к некоторой финансовой информации, если она будет считаться коммерческой тайной. Он добавил: “Речь идет также о независимости агентства. Будет генеральный директор и совет директоров с участием министра – я сказал участие, а не вмешательство.”
Г-н Пирман отметил, что совет директоров, вероятно, будет состоять из “тяжеловесов”, которые будут “решительно” контролировать агентство. “Бермуды должны убедиться, что эти люди – лучшие и ярчайшие,” сказал он.
Г-н Пирман также выразил обеспокоенность тем, что компании, не выполняющие требования агентства, могут быть заключены в тюрьму. Официальные лица будут иметь право требовать финансовую информацию от компаний, которые могут быть оштрафованы на $100,000 и приговорены к двум годам тюремного заключения за несотрудничество.
Г-н Пирман сказал: “Отказ предоставить информацию правительству не является преступлением и никогда не должен быть таковым.” Г-н Берт ответил, что Бермудское монетарное управление действует по аналогичным правилам и что “соответствующие санкции” необходимы для поддержания стандартов и защиты репутации острова.
Однако в поправке к закону г-н Берт сообщил, что компании будут преследоваться только в случае несоблюдения “без уважительной причины”. Отвечая на опасения г-на Пирмана по поводу участия министра, г-н Берт сказал, что министр будет принимать решения только по рекомендации совета директоров. Он добавил: “Указания без вопросов являются обычной практикой в агентствах такого рода. Хотя это внешнее агентство, оно выполняет очень базовую и важную функцию правительства – сбор налогов.”
