O Senado dos EUA não conseguiu, como esperado, os 60 votos necessários na quinta-feira para iniciar o debate sobre um projeto de lei fiscal de 79 bilhões de dólares que proporcionaria alívio financeiro a empresas e famílias de baixa renda, em meio à oposição da maioria dos republicanos e de alguns membros da maioria.
Embora a votação processual fosse esperada, os democratas esperam que a oposição dos republicanos à ampliação do crédito tributário infantil prejudique o Partido Republicano na campanha eleitoral e dê um impulso aos seus próprios membros vulneráveis que enfrentam disputas difíceis. O líder da maioria no Senado, Charles E. Schumer, de Nova York, também acusou os republicanos de votarem contra o projeto para evitar dar uma vitória aos democratas tão perto das eleições.
Debate Político Intenso
“Os republicanos do Senado adoram falar que são o partido da família e dos negócios, então é muito estranho vê-los se posicionarem tão agressivamente contra a ampliação do crédito tributário infantil e a recompensa às empresas com o crédito tributário para pesquisa e desenvolvimento (P&D), mas parece ser isso que estão fazendo”, disse Schumer no plenário antes da votação. “Os republicanos do Senado podem escolher o bipartidarismo e resolver isso agora, ou podem escolher o partidarismo e deixar as famílias desamparadas.”
A medida não afetaria os créditos de P&D separados, mas restauraria a capacidade das empresas de reivindicar deduções completas para despesas de pesquisa no primeiro ano, algo que uma ampla coalizão de indústrias tem defendido desde que esse benefício fiscal se tornou menos generoso no início de 2022.
O Senado votou 48-44 sobre a moção para considerar o projeto de lei fiscal negociado pelo presidente do Comitê de Finanças do Senado, Ron Wyden, D-Ore., e pelo presidente do Comitê de Meios e Recursos da Câmara, Jason Smith, R-Mo. Schumer mudou seu voto para ‘não’, para permitir a opção de reconsiderar a moção de encerramento em uma data posterior.
Schumer sugeriu que poderia trazer a moção novamente após o recesso de agosto dos legisladores. “Espero que os republicanos, quando voltarem para casa, sintam a pressão”, disse Schumer em uma coletiva de imprensa após a votação. “Espero que eles voltem e parem com sua posição intransigente de que não vão fazer nada porque Donald Trump não quer ver nenhum progresso aqui.”
Reações e Consequências
O projeto reviveria uma série de benefícios fiscais para empresas, incluindo a dedução integral antecipada das despesas de pesquisa e desenvolvimento, e expandiria o crédito tributário infantil para torná-lo mais generoso para famílias de baixa renda. A Câmara aprovou a legislação com uma votação de 357-70 em janeiro.
Senadores republicanos, incluindo o líder da minoria Mitch McConnell, de Kentucky, descartaram a votação como uma manobra política, citando o momento da realização da votação de encerramento logo antes do recesso de agosto do Senado.
“A votação de hoje não parece destinada a produzir um resultado legislativo. O próprio líder democrata admitiu esta semana que perder a votação seria um benefício político para os democratas vulneráveis do Senado que estão concorrendo à reeleição”, disse McConnell no plenário. “Bem, não tenho tanta certeza de que o povo americano esteja impressionado com votos simbólicos, e não acho que eles deem pontos por trabalhos incompletos.”
Defecções e Propostas
Os republicanos quase uniformemente votaram contra a moção. As exceções incluíram Josh Hawley, do Missouri, Markwayne Mullin, de Oklahoma, e Rick Scott, da Flórida, que está lançando uma candidatura improvável para suceder McConnell como líder do Partido Republicano no próximo ano.
O companheiro de chapa do ex-presidente Donald Trump, JD Vance, não conseguiu voltar da campanha eleitoral para a votação. A ampliação do crédito tributário infantil e o alívio fiscal para as vítimas do descarrilamento do trem em East Palestine teriam tornado difícil a votação para o republicano de Ohio, que sugeriu dar tratamento preferencial às famílias, incluindo impor uma taxa tributária mais alta para pessoas sem filhos e permitir que os pais votem em nome dos filhos menores.
Os democratas criticaram Vance, que estava no Arizona visitando a fronteira sul na quinta-feira, por ter perdido a ação no Senado. “Quando o povo americano votar em novembro, eles se lembrarão de que quando Vance teve a chance de aparecer pelas famílias trabalhadoras, ele não estava em lugar nenhum”, disse Aida Ross, porta-voz do Comitê Nacional Democrata, em um comunicado.
Todos os democratas apoiaram a moção de encerramento, embora dois independentes que se alinham com esse lado do corredor não o tenham feito: Bernie Sanders, de Vermont, e Joe Manchin III, da Virgínia Ocidental. Manchin citou problemas com o crédito tributário infantil, bem como preocupações sobre aumentar o déficit. O custo do projeto seria compensado pelo fim antecipado do crédito tributário para retenção de funcionários durante a pandemia.
Em um comunicado, Sanders, um autoproclamado socialista democrático, disse que o projeto de lei fiscal era muito inclinado para benefícios empresariais. “Quando tudo estiver dito e feito, este projeto proporcionaria pelo menos $3 em benefícios fiscais corporativos para cada $1 em cortes de impostos para famílias trabalhadoras com filhos”, disse Sanders. “Isso não é um bom negócio para as famílias trabalhadoras.”
Movimento Calculado
O senador Michael D. Crapo, principal republicano no Comitê de Finanças do Senado, pediu aos democratas que dividissem o projeto e votassem nas partes individualmente. Isso exigiria votos separados sobre benefícios fiscais para vítimas de desastres, fim da dupla tributação das empresas americanas operando em Taiwan, restauração das deduções empresariais perdidas e fim do crédito tributário para retenção de funcionários durante a pandemia, que atualmente é a compensação para o restante do pacote.
Wyden anteriormente descartou essa sugestão. “Embora os republicanos do Senado também tenham sido acusados de fazer política, o momento da votação de hoje — juntamente com a falta de envolvimento significativo desde janeiro para chegar a um compromisso — confirma que a estratégia sempre foi uma proposta ‘pegar ou largar’ no Senado”, disse Crapo no plenário.
No início da semana Crapo disse que esperava que a derrota no plenário trouxesse os democratas à mesa de negociações. Mas os senadores tiveram meses para trabalhar em uma legislação de compromisso, e Wyden diz que ele e o republicano do Idaho trocaram ofertas que não levaram a lugar nenhum.
“Os republicanos do Senado tiveram um lugar à mesa de negociações enquanto trabalhávamos neste projeto por sete meses, e eles atrasaram por mais seis depois que a Câmara o aprovou com uma votação bipartidária esmagadora em janeiro. As metas continuavam mudando”, disse Wyden em um comunicado após a votação. “Para qualquer republicano do Senado afirmar que foi negada uma oportunidade de deixar sua marca é absurdo.”
Wyden ofereceu remover uma disposição permitindo que as famílias usassem a renda do ano anterior para se qualificarem para o crédito tributário infantil, ao qual os republicanos se opuseram citando requisitos de trabalho, e substituí-la por uma disposição diferente direcionando ajuda a famílias de baixa renda em situação semelhante.
A contraproposta dos republicanos teria alienado todos os democratas no Senado, disse Wyden, acrescentando que estava ligada à imigração. Conservadores na Câmara propuseram bloquear pais imigrantes de coletar o crédito tributário infantil em nome dos filhos que são cidadãos americanos. Crapo anteriormente disse ser simpático à ideia.
Wyden também acusou os republicanos de esperar até o próximo ano, quando estariam em uma posição mais forte nas negociações se retomassem o Senado em novembro e provavelmente teriam que abordar a expiração de partes da lei tributária de 2017. É um cálculo que alguns senadores republicanos também expressaram.
“Podemos conseguir um acordo muito melhor em termos de renovação dos cortes fiscais permanentemente esperando, na minha opinião”, disse o senador John Kennedy, R-La. “Não vejo isso como uma aposta. Vejo isso como um movimento calculado.”
