WASHINGTON — Un proyecto de ley para expandir el crédito fiscal por hijos y restaurar algunas desgravaciones fiscales para empresas no logró avanzar en el Senado el jueves, ya que los republicanos se opusieron en gran medida a la medida, argumentando que estarían en posición de obtener un mejor acuerdo el próximo año. El líder de la mayoría, Chuck Schumer, D-N.Y., desafió a los republicanos a votar en contra del paquete de recortes fiscales antes de que los legisladores se dirigieran a casa por el mes. Dijo que estarían votando en contra de recortes fiscales para muchas familias de bajos ingresos y empresas locales.
La legislación quedó muy por debajo de los 60 votos necesarios para avanzar, con una votación de 48 a favor y 44 en contra. Tres republicanos —los senadores Josh Hawley de Missouri, Markwayne Mullin de Oklahoma y Rick Scott de Florida— se unieron a los demócratas en apoyo. Los senadores Joe Manchin de West Virginia y Bernie Sanders de Vermont, independientes que se alinean con los demócratas, se opusieron.
El Debate Político
Ambos partidos están tratando de destacar temas que creen que resonarán bien con los votantes en noviembre. Schumer puso la responsabilidad en los republicanos de bloquear recortes fiscales que fueron solicitados por la comunidad empresarial y que ayudarían financieramente a unas 16 millones de familias cuando estén completamente en vigor. También buscaba contrarrestar las afirmaciones del compañero de fórmula del candidato presidencial republicano Donald Trump, el senador JD Vance de Ohio, de que los demócratas son “anti-familia.”
“La pregunta es, ¿se unirán los republicanos del Senado a nosotros para dar a los estadounidenses un recorte fiscal o se interpondrán en el camino?” dijo Schumer antes de la votación.
El paquete de aproximadamente $79 mil millones fue aprobado abrumadoramente por la Cámara en enero con una votación de 357-70, pero se ha estancado en el Senado. Los republicanos pedían que el proyecto pasara por el Comité de Finanzas del Senado, en un proceso que permitiría a los legisladores ofrecer enmiendas para abordar sus preocupaciones, pero eso no sucedió. Hubo negociaciones detrás de escena, pero senadores de ambos partidos acusaron al otro de no ser serios.
Impacto Económico
El crédito fiscal por hijos es de $2,000 por cada hijo calificado. El proyecto de ley tiene como objetivo hacer que el crédito esté más disponible para las familias de bajos ingresos al hacer gradualmente más reembolsable el crédito. El líder republicano del Senado, Mitch McConnell de Kentucky, dijo que los cambios equivalían a “asistencia social en efectivo en lugar de alivio para los contribuyentes que trabajan.”
“No estoy tan seguro de que al pueblo estadounidense le impresionen las votaciones simbólicas,” dijo McConnell. “Y no creo que den puntos por trabajos incompletos.”
El proyecto fue elaborado a través de negociaciones por el representante Jason Smith, R-Mo., presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara, y el senador Ron Wyden, D-Ore., presidente del Comité de Finanzas del Senado. Restauraría deducciones completas e inmediatas que las empresas pueden tomar por la compra de nuevos equipos y maquinaria, y por gastos nacionales de investigación y desarrollo. Los beneficios fiscales habían caducado como una medida de contención de costos bajo las disposiciones del proyecto de ley fiscal de 2017 que los republicanos aprobaron bajo la administración Trump.
Los cambios en el crédito fiscal por hijos sacarían a hasta 500,000 personas de la pobreza cuando la propuesta estuviera completamente en vigor, según el Centro sobre Prioridades Presupuestarias y Políticas, un grupo de expertos liberal. El proyecto se pagaría acelerando la fecha límite para que las empresas puedan presentar reclamaciones retroactivas por empleados que mantuvieron en nómina durante la pandemia de COVID-19. El IRS ha dicho que una mayoría significativa de reclamaciones retroactivas tienen un alto riesgo de fraude.
Con el proyecto aparentemente sin el apoyo necesario para superar los obstáculos procedimentales, Schumer había optado durante meses por no someterlo a votación. Pero la temporada electoral presentó una oportunidad para que los demócratas destacaran el tema —y a Vance. Schumer incluso mencionó “al senador junior de Ohio” cuando hablaba en el pleno del Senado, dejando claro que Vance formaba parte de su pensamiento al realizar la votación.
Vance afirmó en una entrevista con Fox News que la vicepresidenta Kamala Harris, la principal candidata ahora para ser la nominada presidencial demócrata, estaba pidiendo el fin del crédito fiscal por hijos. Pero la administración Biden lideró el esfuerzo para fortalecer el crédito fiscal por hijos durante la pandemia e intentó sin éxito continuar con la expansión, que aumentó temporalmente el crédito a $3,000 al año, agregó a los jóvenes de 17 años y aumentó la cantidad a $3,600 para niños menores de 6 años.
Schumer calificó la afirmación de Vance como “un completo disparate” y dijo que la expansión de 2021 fue uno de los logros más significativos que los demócratas han tenido bajo la administración Biden-Harris.
Vance también sugirió en 2021 que los líderes políticos que no tienen hijos biológicos “realmente no tienen un interés directo” en el país. Reafirmó esos comentarios después de que resurgieran clips de ellos, diciendo esta semana en el programa de radio SiriusXM “The Megyn Kelly Show” que el Partido Demócrata se había vuelto “anti-familia y anti-niños.” Vance estaba en Arizona visitando la frontera entre Estados Unidos y México el jueves y no asistió a la votación. Su oficina no respondió a una pregunta sobre cómo habría votado.
Wyden, mientras tanto, dijo: “Siempre hay mucho hablar entre los republicanos sobre apoyar a las familias, competir con China y combatir el fraude en los programas gubernamentales, pero acaban de rechazar un proyecto que lograría todo eso en un solo paquete.”
Los senadores demócratas Sherrod Brown de Ohio y Bob Casey de Pennsylvania, ambos en carreras competitivas este otoño, hablaron en el pleno del Senado en apoyo del proyecto. Pero el senador John Cornyn, R-Texas, calificó la acción del jueves como la última de una serie de “votaciones simbólicas” diseñadas para fallar pero que proporcionarían a los demócratas “uno o dos puntos para hablar en la campaña.”
El senador John Thune de Dakota del Sur, el segundo republicano más importante del Senado, dijo que hay cosas buenas en la legislación, pero “si estamos en posición de hacer esto el próximo año, será un proyecto mucho más fuerte.”
Thune dijo que no será difícil para los republicanos rechazar las críticas de que no apoyaron suficientemente el alivio fiscal para empresas y familias.
“Hay ciertos temas sobre los cuales los votantes saben instintivamente que los republicanos son mejores,” dijo Thune. “Pueden intentar hacer ese argumento en un anuncio político, pero creo que será difícil sostenerlo cuando la mayoría de los votantes saben que fueron los republicanos quienes recortaron impuestos en 2017 y que el próximo año serán los republicanos quienes extiendan esos recortes si tenemos la mayoría.”
