WASHINGTON — Um projeto de lei para expandir o crédito fiscal infantil e restaurar algumas deduções fiscais para empresas não avançou no Senado na quinta-feira, já que os republicanos se opuseram amplamente à medida, argumentando que estariam em posição de conseguir um acordo melhor no próximo ano. O líder da maioria, Chuck Schumer, D-N.Y., desafiou os republicanos a votar contra o pacote de cortes de impostos antes que os legisladores voltassem para casa no final do mês. Ele disse que estariam votando contra cortes de impostos para muitas famílias de baixa renda e empresas locais.
A legislação ficou muito aquém dos 60 votos necessários para avançar, com uma votação de 48 a favor e 44 contra. Três republicanos — Sens. Josh Hawley, do Missouri, Markwayne Mullin, de Oklahoma, e Rick Scott, da Flórida — juntaram-se aos democratas em apoio. Sens. Joe Manchin, da Virgínia Ocidental, e Bernie Sanders, de Vermont, independentes que caucus com os democratas, foram contrários.
Disputa Política e Estratégica
Ambos os partidos estão tentando destacar questões que acreditam que serão bem recebidas pelos eleitores em novembro. Schumer colocou a responsabilidade nos republicanos para bloquear cortes de impostos que foram solicitados pela comunidade empresarial e que ajudariam financeiramente cerca de 16 milhões de famílias quando totalmente em vigor. Ele também estava procurando contrariar as afirmações do companheiro de chapa do candidato presidencial republicano Donald Trump, Sen. JD Vance, de Ohio, de que os democratas são “anti-família”.
“A questão é: os republicanos do Senado se juntarão a nós para dar aos americanos um alívio fiscal ou ficarão no caminho?” disse Schumer antes da votação.
O pacote de aproximadamente $79 bilhões foi aprovado esmagadoramente na Câmara em janeiro por uma votação de 357-70, mas estagnou no Senado. Os republicanos estavam pedindo que o projeto passasse pelo Comitê de Finanças do Senado, em um processo que permitiria aos legisladores oferecer emendas para abordar suas preocupações, mas isso não aconteceu. Houve negociações nos bastidores, mas senadores de ambos os partidos acusaram o outro de não ser sério.
Impacto Econômico e Social
O crédito fiscal infantil é de $2.000 por criança qualificada. O projeto visa tornar o crédito mais totalmente disponível para famílias de baixa renda, gradualmente tornando mais do crédito reembolsável. O líder republicano do Senado, Mitch McConnell, do Kentucky, disse que as mudanças equivalem a “assistência social em dinheiro em vez de alívio para os contribuintes trabalhadores.”
“Não tenho tanta certeza de que o povo americano esteja impressionado com votos simbólicos,” disse McConnell. “E não acho que eles darão pontos por trabalho incompleto.”
O projeto foi elaborado através de negociações pelo Rep. Jason Smith, R-Mo., presidente do Comitê de Meios e Recursos da Câmara, e pelo Sen. Ron Wyden, D-Ore., presidente do Comitê de Finanças do Senado. Restauraria deduções completas e imediatas que as empresas podem fazer para a compra de novos equipamentos e maquinário, e para despesas domésticas de pesquisa e desenvolvimento. As deduções fiscais haviam expirado como uma medida de contenção de custos sob as disposições da lei tributária de 2017 que os republicanos aprovaram sob a administração Trump.
As mudanças no crédito fiscal infantil tirariam até 500.000 pessoas da pobreza quando a proposta estivesse totalmente em vigor, segundo o Center on Budget and Policy Priorities, um think tank liberal. O projeto seria pago acelerando a data limite pela qual as empresas poderiam apresentar reivindicações retroativas para funcionários que mantiveram nas folhas de pagamento durante a pandemia COVID-19. O IRS disse que uma maioria significativa das reivindicações retroativas está em alto risco de fraude.
Com o projeto aparentemente sem o apoio necessário para superar obstáculos processuais, Schumer optou por meses não levá-lo à votação. Mas a temporada eleitoral apresentou uma oportunidade para os democratas destacarem a questão — e Vance.
Schumer até mencionou “o senador júnior de Ohio” ao falar no plenário do Senado, deixando claro que Vance fazia parte do pensamento deles ao realizar a votação.
Vance afirmou em uma entrevista à Fox News que a vice-presidente Kamala Harris, a principal candidata agora à nomeação da Casa Branca pelos democratas, estava pedindo o fim do crédito fiscal infantil. Mas o governo Biden liderou o esforço para reforçar o crédito fiscal infantil durante a pandemia e tentou sem sucesso continuar a expansão, que temporariamente aumentou o crédito para $3.000 por ano, adicionou jovens de 17 anos e aumentou o valor para $3.600 para crianças menores de 6 anos.
Schumer chamou a alegação de Vance de “pura bobagem” e disse que a expansão de 2021 foi uma das conquistas mais significativas dos democratas sob a administração Biden-Harris.
Vance também sugeriu em 2021 que líderes políticos que não têm filhos biológicos “não têm realmente um interesse direto” no país. Ele reafirmou essas observações depois que clipes delas ressurgiram, dizendo esta semana no programa de rádio SiriusXM “The Megyn Kelly Show” que o Partido Democrata se tornou “anti-família e anti-criança.” Vance estava no Arizona visitando a fronteira EUA-México na quinta-feira e não compareceu à votação. Seu escritório não respondeu a uma pergunta sobre como ele teria votado.
Wyden, por sua vez, disse: “Sempre há muita conversa entre os republicanos sobre apoiar famílias, competir com a China e reprimir fraudes em programas governamentais, mas eles acabaram de rejeitar um projeto que realizaria tudo isso em um único pacote.”
Os senadores democratas Sherrod Brown, de Ohio, e Bob Casey, da Pensilvânia, ambos em disputas competitivas neste outono, falaram no plenário do Senado em apoio ao projeto. Mas o senador John Cornyn, R-Texas, chamou a ação de quinta-feira de a mais recente em uma série de “votações simbólicas” projetadas para falhar, mas que forneceriam aos democratas “um ou dois pontos de discussão na campanha.”
O senador John Thune, da Dakota do Sul, segundo-ranking republicano no Senado, disse que há coisas boas na legislação, mas “se estivermos em posição de fazer isso no próximo ano, será um projeto muito mais forte.”
Thune disse que não será difícil para os republicanos rebaterem críticas de que foram insuficientemente favoráveis ao alívio fiscal para empresas e famílias.
“Há certas questões nas quais os eleitores instintivamente sabem que os republicanos são melhores,” disse Thune. “Eles podem tentar fazer esse argumento em um anúncio político, mas acho que será difícil sustentar quando a maioria dos eleitores sabe que foram os republicanos em 2017 que cortaram impostos e que no próximo ano serão os republicanos que estenderão esses cortes fiscais se tivermos a maioria.”
