Следующий год станет переломным моментом для нашей экономики. Нам предстоит принять одно из важнейших решений: передадим ли мы больше власти и богатства крупным корпорациям и богатым, или же инвестируем в здоровую и устойчивую экономику, которая работает на всех нас?
Влияние налоговых реформ 2017 года
В 2017 году республиканские законодатели приняли налоговые лазейки и сокращения, которые в первую очередь принесли пользу богатым и крупным корпорациям. Президент Трамп подписал эти подарки в закон, что привело к росту неравенства и волне корпоративного обогащения. В следующем году части этого закона начнут истекать, что дает нам возможность внести изменения.
На протяжении десятилетий обе партии создавали экономику, в которой крупные корпорации и богатые не вносят свой вклад так же, как остальные. Нам продавали идею “экономики просачивания”. Она работает так: кормите богатых лучшими кусками мяса, и, возможно, нам достанется немного обрезков, упавших на пол — и мы будем благодарны за это.
Богатые и самые прибыльные корпорации не только все меньше и меньше вносят в наши общие фонды. Они используют свою власть, чтобы еще больше обогатиться, пока все больше из нас борются за выживание. Сенатор Элизабет Уоррен недавно описала это как “петлю гибели” для нашего налогового кодекса: богатые и корпорации становятся богаче за счет налоговых подарков, а затем используют свое богатство и власть для увеличения своих прибылей — и затем лоббируют за новые налоговые сокращения.
Например, налоговые сокращения Трампа 2017 года снизили максимальную ставку корпоративного налога до 21 процента с 35 процентов (по сравнению с 40 процентами в 1987 году). Сторонники утверждали, что это приведет к повышению заработной платы и ускорению экономического роста. Вместо этого экономический рост продолжался примерно с той же скоростью, что и до налоговых льгот. И хотя 90 процентов работников не увидели повышения зарплаты, состояние миллиардеров удвоилось.
Реальные последствия для экономики
В тот же период, когда корпорации наслаждались более низкими налогами, они также получили рекордные прибыли. Как отметили мои коллеги из Groundwork Collaborative, снижение корпоративных налоговых ставок фактически стимулировало корпоративное обогащение после пандемии, так как компании, которые завышали цены, смогли сохранить больше своих доходов.
Теория просачивания утверждает, что эти неожиданные прибыли и более низкие налоги должны побуждать компании больше инвестировать в работников и инновации. Но в экономике, управляемой крупными корпорациями с огромной долей рынка, эти деньги в конечном итоге направляются акционерам вместо повышения заработной платы работников, инвестиций в новые или более продуктивные технологии или хранения критических запасов на случай кризиса.
Если мы хотим, чтобы корпорации больше инвестировали в заработную плату и продуктивные инвестиции, мы должны повысить их налоги, поскольку заработная плата и исследования в основном подлежат налоговому вычету.
Иными словами, корпоративное обогащение не является неизбежным. Повышение корпоративных налогов имеет потенциал для увеличения инвестиций, производительности и экономического роста — и возвращения американцам части их денег.
Администрация Байдена предприняла важные шаги для противодействия провальной экономике просачивания и корпоративному обогащению. Она ограничила цену на жизненно важные лекарства, такие как инсулин, дала полномочия регуляторам преследовать корпорации, злоупотребляющие своей рыночной властью, и сделала исторические инвестиции в зеленое будущее. Но можно сделать еще больше, повысив налоги на крупнейшие и самые прибыльные корпорации.
В конечном счете, предстоящие налоговые дебаты касаются того, кто держит бразды правления в формировании нашей экономики: мегакорпорации и их богатые акционеры или обычные люди, которые поддерживают экономику в рабочем состоянии. Следующий год — это возможность для Конгресса твердо противостоять богатым и могущественным и построить ту экономику, которую мы хотим видеть.
