El gobernador de Minnesota, Tim Walz, ha impulsado varias prioridades económicas progresistas. La selección de Walz como compañero de fórmula de Kamala Harris se considera una victoria para los progresistas. Sus políticas incluyen comidas escolares universales, protecciones laborales y reducción de la pobreza. Además, ha enfocado sus iniciativas económicas en la creación de empleo, recortes de impuestos, legalización del cannabis y energía limpia.
Comidas escolares universales
En marzo de 2023, Walz, un exprofesor, firmó una ley que garantiza almuerzos escolares gratuitos para todos los estudiantes, independientemente de sus ingresos. Esta medida cubre el déficit de financiación del Programa Nacional de Almuerzos Escolares y elimina la necesidad de papeleo adicional para asegurar comidas gratuitas o a precio reducido. El programa, que cuesta a Minnesota casi $300 millones anuales, aumentó el número de desayunos servidos en un 30% y los almuerzos en un 11% entre septiembre de 2022 y septiembre de 2023.
Creación de empleo
Walz promulgó el Plan Local de Empleos y Proyectos, que destinó $1.9 mil millones para apoyar proyectos de construcción y renovación. Más de un tercio de los fondos se destinaron a la preservación de activos, como la reparación de edificios universitarios y la mejora de carreteras y puentes. Más de $450 millones se destinaron a proyectos de vivienda asequible. La administración de Walz también creó el Consejo del Gobernador sobre Expansión Económica, involucrando a 15 líderes empresariales del estado para ayudar a crecer la economía.
Recortes y reembolsos fiscales
El año pasado, Walz promulgó un recorte de impuestos estatal a través del Presupuesto One Minnesota, que también aumentó la financiación para la educación pública. Cerca de 1.4 millones de habitantes de clase media vieron reducidos sus impuestos, y la ley también proporcionó alivio fiscal para personas y empresas afectadas por la pandemia.
La administración Walz también proporcionó reembolsos fiscales para la clase trabajadora, conocidos coloquialmente como “cheques Walz”, que en algunos casos ascendieron a $1,300. En 2024, el IRS comenzó a gravar estos reembolsos.
Legalización del cannabis
En mayo de 2023, Walz firmó una ley que legaliza el uso de cannabis para adultos en todo el estado, creando la Oficina de Gestión del Cannabis para regular el sector. Minnesota se convirtió en el estado número 23 en legalizar el uso del cannabis. “Sabemos desde hace mucho tiempo que prohibir el uso del cannabis no ha funcionado. Al legalizar el uso adulto del cannabis, estamos expandiendo nuestra economía, creando empleos y regulando la industria para mantener seguros a los habitantes de Minnesota”, dijo Walz en ese momento.
Protecciones laborales aumentadas
En 2023, Walz promulgó nuevas leyes que amplían las protecciones laborales. Las leyes establecen que por cada 30 horas trabajadas, los empleados ganarán una hora de tiempo por enfermedad. A partir de 2026, el estado implementará licencias familiares y médicas pagadas. Las leyes también ampliaron la Ley de Seguridad Económica para las Mujeres, proporcionando más acomodaciones para empleadas embarazadas y nuevos padres, garantizando hasta 12 semanas de licencia parental no remunerada.
Las leyes también proporcionaron mayores medidas de seguridad para los trabajadores en centros de distribución, instalaciones de procesamiento de carne y aves, hogares de ancianos y hospitales. La administración también prohibió los acuerdos de no competencia, permitiendo a los trabajadores buscar mejores condiciones laborales.
Energía limpia y medio ambiente
Walz firmó una legislación el año pasado que requiere que el estado genere el 100% de su electricidad a partir de fuentes libres de carbono como la energía solar o eólica para 2040. También creó el Consejo del Gobernador sobre Biocombustibles para transitar hacia la energía limpia.
El estado aprobó más de 40 iniciativas climáticas el año pasado, incluyendo la mejora de la infraestructura de carga para vehículos eléctricos, la construcción de viviendas energéticamente eficientes y la agilización de permisos para proyectos de energía renovable. Otra iniciativa financia programas de aprendizaje para que los residentes del estado consigan empleos en el sector de energía limpia.
Educación y apoyo a los padres
Walz ha dedicado gran parte de su mandato a mejorar la financiación y el apoyo para los jóvenes del estado. Presupuestó un aumento superior a $2.2 mil millones —más del 10%— en financiación para las escuelas K-12.
Minnesota también ha defendido la matrícula universitaria gratuita para familias de bajos ingresos que ganan menos de $80,000 al año, lo que se espera impacte entre 15,000 y 20,000 estudiantes. El presupuesto también aumentó la elegibilidad para las becas estudiantiles del estado y proporcionó más fondos a estudiantes e instituciones indígenas.
Walz anunció la semana pasada que el crédito fiscal por hijos del estado ha ayudado a más de 215,000 familias este año, ascendiendo a aproximadamente $1,244 por niño.
