Kamala Harris escolheu o governador de Minnesota, Tim Walz, como seu companheiro de chapa, visto como uma vitória para os progressistas. As políticas de Walz incluem refeições escolares universais, proteções laborais e redução da pobreza. As iniciativas econômicas de Walz focaram na criação de empregos, cortes de impostos, legalização da cannabis e energia limpa.
Refeições escolares gratuitas universais
Em março de 2023, Walz, um ex-professor, assinou uma lei que garante almoço e café da manhã gratuitos para todos os estudantes, independentemente da renda. A lei preencheu a lacuna de financiamento do Programa Nacional de Almoço Escolar, que não cobria o custo total das refeições. O programa eliminou a papelada adicional que pais e administradores precisavam assinar para garantir refeições gratuitas ou a preços reduzidos para os alunos. O programa, que custa quase $300 milhões anuais a Minnesota, aumentou o número de cafés da manhã servidos em 30% e almoços em 11% entre setembro de 2022 e setembro de 2023.
Criação de empregos
Walz implementou o Plano Local de Empregos e Projetos, que destinou $1,9 bilhão para apoiar projetos de construção e renovação. Mais de um terço dos fundos foi destinado à preservação de ativos, como reparos em edifícios universitários e melhorias em estradas e pontes. Mais de $450 milhões foram destinados a projetos de habitação acessível. A administração de Walz também criou o Conselho do Governador para Expansão Econômica, envolvendo 15 líderes empresariais do estado para ajudar a crescer a economia.
Cortes e reembolsos fiscais
No ano passado, Walz implementou um corte de impostos estaduais através do Orçamento One Minnesota, que também aumentou o financiamento para a educação pública. Quase 1,4 milhão de minnesotanos da classe média tiveram seus impostos reduzidos, e o projeto também proporcionou alívio fiscal para pessoas e empresas afetadas pela pandemia.
A administração Walz também forneceu reembolsos fiscais para a classe trabalhadora, conhecidos coloquialmente como “cheques Walz”, que chegaram a $1.300 em alguns casos. Em 2024, o IRS começou a tributar os reembolsos.
Legalização da cannabis
Em maio de 2023, Walz assinou uma lei legalizando o uso de cannabis para adultos em todo o estado, criando o Escritório de Gestão da Cannabis para regulamentar o setor. Minnesota tornou-se o 23º estado a legalizar o uso da cannabis. “Sabemos há muito tempo que proibir o uso da cannabis não funcionou. Ao legalizar o uso adulto da cannabis, estamos expandindo nossa economia, criando empregos e regulamentando a indústria para manter os minnesotanos seguros”, disse Walz na época.
Aumento das proteções laborais
Em 2023, Walz assinou novas leis que expandem as proteções aos trabalhadores. As leis estabelecem que a cada 30 horas trabalhadas, os funcionários ganham uma hora de tempo de doença. A partir de 2026, o estado implementará licença familiar e médica remunerada. As leis também expandiram o Ato de Segurança Econômica das Mulheres, oferecendo mais acomodações para empregadas grávidas e novos pais, garantindo até 12 semanas de licença parental não remunerada.
As leis também proporcionaram maiores medidas de segurança para trabalhadores em centros de distribuição de armazéns, instalações de processamento de carne e aves, lares de idosos e hospitais. A administração também proibiu acordos de não concorrência, permitindo que os trabalhadores busquem melhores condições de trabalho.
Energia limpa e meio ambiente
Walz assinou uma legislação no ano passado exigindo que o estado gere 100% da sua eletricidade a partir de fontes livres de carbono, como energia solar ou eólica, até 2040. Walz também criou o Conselho do Governador para Biocombustíveis para transitar o estado em direção à energia limpa.
O estado aprovou mais de 40 iniciativas climáticas no ano passado, incluindo a melhoria da infraestrutura de carregamento de veículos elétricos, a construção de habitações energeticamente eficientes e a simplificação das autorizações para projetos de energia renovável. Outra iniciativa financia programas de aprendizagem para residentes do estado obterem empregos no setor de energia limpa. Minnesota tornou-se o segundo estado a eliminar gradualmente PFAS não essenciais, ou substâncias per- e polifluoroalquil conhecidas como “químicos eternos” porque não podem ser facilmente degradados.
Educação e apoio aos pais
Walz dedicou grande parte do seu mandato à melhoria do financiamento e apoio aos jovens residentes do estado. Walz orçou um aumento superior a $2,2 bilhões — ou mais de 10% — no financiamento para escolas K-12.
Minnesota também defendeu a matrícula gratuita em faculdades para famílias de baixa renda que ganham menos de $80.000 por ano, o que o estado prevê impactar entre 15.000 e 20.000 estudantes. O orçamento também aumentou a elegibilidade para o subsídio estudantil do estado e forneceu mais financiamento para estudantes indígenas e universidades.
Walz anunciou na semana passada que o crédito fiscal infantil do estado ajudou mais de 215.000 famílias este ano, totalizando cerca de $1.244 por criança.
