A economia cipriota tem demonstrado uma forte resiliência, registando “uma das taxas de crescimento mais elevadas da União Europeia”, afirmou Dr. Giorgos Mountis, CEO da Delfi Partners. Este feito é notável, especialmente considerando os esforços concertados para a contenção da inflação através de decisões estratégicas de política monetária que, segundo Mountis, “parecem estar a ter sucesso em Chipre”.
De acordo com as últimas previsões da Comissão Europeia, a economia cipriota registou um crescimento de 2,4% em 2023 e estima-se que cresça 2,8% em 2024 e 3% em 2025. Por outro lado, a inflação, que era uma preocupação significativa a 8,1% em 2022, diminuiu para 3,9%. Mountis nota otimisticamente que se espera que “diminua ainda mais para 2,4% em 2024 e 2,1% em 2025”.
Apesar dos desenvolvimentos económicos e geopolíticos mais amplos, as previsões para a economia cipriota são positivas. Contudo, Mountis reconhece os sacrifícios de curto prazo. “Para alcançar a contenção da inflação, foram tomadas decisões que afetam os rendimentos dos cidadãos no curto prazo”, disse ele.
Um parâmetro crítico nesta equação são as taxas de juro, cujo aumento “exerce uma pressão significativa sobre o rendimento das famílias”. No entanto, há um lado positivo. Mountis mantém que “dado que as decisões do Banco Central Europeu são temporárias e há otimismo de que começarão a mudar em 2024, possivelmente a partir de junho, é provável que a desescalada das taxas de juro comece também a nível doméstico”.
Esta potencial evolução é crucial para facilitar o bem-estar financeiro das famílias e empresas, bem como dos próprios bancos. “Um período prolongado de taxas de juro altas pode levar, entre outras coisas, à criação de novos Empréstimos Não Produtivos”, disse ele.
Em nota positiva, “o desemprego está em níveis muito baixos e estamos gradualmente a aproximar-nos das condições de pleno emprego”. Isso criou outro problema: “muitos setores enfrentam o problema da falta de pessoal, tanto especializado quanto não especializado”.
As estratégias para empregar e atrair mão-de-obra estrangeira que o governo implementa poderiam, sugere Mountis, “nos próximos anos, ver um aumento geral na população do país com o que isso implica em termos de desenvolvimento económico e consumo”.
Apesar da intensa instabilidade geopolítica, o sector imobiliário cipriota mostrou uma resiliência particular em 2023, apesar da expectativa de que 2024 será um ano de desafios significativos. De acordo com dados da Delfi Analytics, os contratos de venda em 2023 aumentaram 16% em comparação com 2022 e atingiram o nível mais alto desde 2008. Um motor chave para este desenvolvimento, aponta Mountis, foi “a procura crescente do exterior, especialmente de pessoas naturais e jurídicas fora da Europa”, que compensou a diminuição da procura dos europeus.
O aumento nos preços de compra de propriedades residenciais levou muitos a optar pelo arrendamento, resultando num aumento significativo dos alugueres, especialmente para apartamentos. “De acordo com os últimos dados do Banco Central de Chipre, os preços dos apartamentos em 2023 pela primeira vez ultrapassaram os de 2010”, disse Mountis, acrescentando que esta tendência levou a um aumento nas propriedades compradas para arrendar como parte de uma decisão de investimento.
“De facto, pela nossa experiência em fornecer serviços de gestão de propriedades e também através da Phaedrus Living, que lida com arrendamentos de curto prazo, muitos cipriotas e estrangeiros estão agora a investir no sector imobiliário para ter um retorno satisfatório, seja através do arrendamento de longo prazo ou do curto prazo”, disse ele.
Mountis enfatiza a importância de ter as políticas certas para manter a dinâmica do sector imobiliário. “São necessárias ações para manter a atividade económica para cobrir a procura aumentada que nos últimos anos excede a oferta, mais ações para criar projetos habitacionais acessíveis e políticas específicas para eliminar o problema das faltas de pessoal que está a atrasar importantes projetos de construção.”
A resiliência do sector imobiliário e sua contribuição para o desenvolvimento sustentável da economia cipriota dependerão em grande parte dos desenvolvimentos internacionais. “Isso não significa que não devam ser tomadas decisões oportunas para proteger o sector e os compradores interessados”, disse Mountis.
