La Comisión Europea ha llevado a Chipre ante el Tribunal de Justicia de la UE (TJUE) por incumplir sus obligaciones bajo la Directiva sobre hábitats, un pilar fundamental en la protección de la biodiversidad en la Unión Europea. Esta directiva tiene como objetivo proteger más de mil especies animales y vegetales en el territorio de la UE.
Según la Comisión, Chipre ha designado 37 zonas como Zonas Especiales de Conservación (ZEC), pero no ha establecido medidas de conservación para 28 de estos sitios y los objetivos de conservación para cinco sitios se consideran inadecuados, dejando vulnerables a las especies y hábitats. Esta decisión se produce después de que la Comisión emitiera una notificación formal a Chipre en junio de 2021, seguida de una opinión motivada en abril de 2022. A pesar de algunos avances en la designación de ZEC, Chipre no ha abordado adecuadamente las preocupaciones planteadas por la Comisión, lo que ha llevado a su remisión al TJUE.
La Directiva sobre hábitats es un componente crucial de la legislación europea para la protección de la biodiversidad, mandando el establecimiento de Natura 2000, una red extensa de zonas naturales protegidas en toda la UE que comprende ZEC y Zonas de Protección Especial (ZPE) para aves.
Según la legislación europea, los estados miembros identifican y proponen sitios cruciales para la conservación de especies y hábitats nativos, que luego son adoptados como Sitios de Importancia Comunitaria (SIC) por la Comisión. Posteriormente, los estados miembros deben designar estos como ZEC dentro de los seis años, implementando objetivos y medidas de conservación específicos del sitio para mantener o restaurar las especies y hábitats presentes.
Las acciones de la Comisión buscan proteger y restaurar la biodiversidad en línea con la Estrategia de Biodiversidad del Pacto Verde Europeo para 2030. Se han iniciado casos de infracción contra 16 estados miembros con respecto a la designación de ZEC, objetivos de conservación y medidas.
