La Commission européenne a déféré Chypre devant la Cour de justice de l’UE (Cour de justice de l’UE) pour non-respect des obligations découlant de la Directive Habitats. Cette directive vise à protéger plus de mille espèces animales et végétales dans l’UE.
Selon la Commission, Chypre a désigné 37 sites comme Zones Spéciales de Conservation (ZSC). Cependant, des mesures de conservation pour 28 de ces sites n’ont pas été établies et les objectifs de conservation pour cinq sites sont jugés inadéquats, laissant les espèces et les habitats vulnérables. Cette décision fait suite à une mise en demeure formelle adressée à Chypre en juin 2021, suivie d’un avis motivé en avril 2022. Malgré certains progrès concernant la désignation des ZSC, Chypre n’a pas suffisamment répondu aux préoccupations soulevées par la Commission, conduisant à son renvoi devant la Cour de justice de l’UE.
La Directive Habitats est un élément essentiel de la législation européenne sur la protection de la biodiversité, exigeant la mise en place de Natura 2000, un réseau étendu de zones naturelles protégées à l’échelle de l’UE, comprenant les ZSC et les Zones de Protection Spéciale (ZPS) pour les oiseaux.
Selon le droit européen, les États membres identifient et proposent des sites essentiels à la conservation des espèces et habitats autochtones, qui sont ensuite adoptés comme Sites d’Importance Communautaire (SIC) par la Commission. Les États membres doivent alors les désigner comme ZSC dans un délai de six ans, mettant en œuvre les objectifs et mesures de conservation nécessaires pour maintenir ou restaurer les espèces et habitats présents.
Les actions de la Commission visent à protéger et restaurer la biodiversité conformément à la Stratégie de la biodiversité pour 2030 du Pacte vert européen. Des cas d’infraction ont été poursuivis contre 16 États membres concernant la désignation des ZSC, les objectifs de conservation et les mesures.
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