Großbritannien plant Gesetzesänderung zum Schutz der Unabhängigkeit der Medien
Die britische Regierung hat am Mittwoch Pläne vorgestellt, die es ausländischen Staaten verbieten sollen, Zeitungen zu besitzen. Dies könnte den Ministern die Macht geben, das Angebot von RedBird IMI, das von Abu Dhabi unterstützt wird, zur Übernahme des Telegraph abzulehnen.
Der Kampf um eine der bekanntesten Zeitungen Großbritanniens wirft Fragen über die Unabhängigkeit der Medien und die Rolle ausländischer Investoren beim Erwerb politisch einflussreicher Vermögenswerte auf. Der Telegraph ist eng mit der regierenden Konservativen Partei Großbritanniens verbunden, und der politische Kampf um den Besitz der 168 Jahre alten Zeitung dreht sich ebenso um Macht und Einfluss wie um Geld.
Stephen Parkinson, der Kulturminister im House of Lords, erklärte, die Regierung werde durch eine Änderung der Gesetzgebung im Parlament den ausländischen Eigentum an Zeitungen explizit ausschließen. “Wir werden das Regime für Medienfusionen ändern, um Zeitungs- und Zeitschriftenfusionen, die Eigentum, Einfluss oder Kontrolle durch ausländische Staaten beinhalten, explizit auszuschließen”, sagte Parkinson den Lords.
Die vorgeschlagenen Gesetzesänderungen würden effektiv das Übernahmeangebot des Telegraph durch RedBird IMI in der derzeitigen Struktur blockieren, sagte ein Regierungsbeamter. Die Gruppe hatte auch geplant, das Nachrichtenmagazin Spectator zu kaufen.
RedBird IMI, geleitet vom ehemaligen CNN-Chef Jeff Zucker und mit der Mehrheit seiner Finanzierung aus Abu Dhabi, äußerte sich extrem enttäuscht und will nun seine nächsten Schritte prüfen.
Das Geschäft unterliegt bereits einer separaten Untersuchung auf Basis bestehender Gesetze, aber der neue Plan zielt expliziter darauf ab, die Kontrolle durch ausländische Staaten zu verhindern.
Der konservativ ausgerichtete Daily Telegraph wird wegen seiner langjährigen Unterstützung für die Konservative Partei auch “Torygraph” genannt. Ehemalige konservative Premierminister wie Winston Churchill und Boris Johnson haben für ihn geschrieben.
Der Wettbewerb um den Besitz des Telegraph spielt sich vor dem Hintergrund einer unpopulären Konservativen Partei ab, die unter Premierminister Rishi Sunak steht und laut Umfragen die nächste Wahl später in diesem Jahr verlieren wird.
Der Druck auf die Regierung hatte zugenommen, nachdem Tina Stowell, eine ehemalige konservative Führerin im Oberhaus, eine Änderung des Digital Markets, Competition and Consumer Bill vorgeschlagen hatte, die dem Parlament ein Veto gegen die Übernahme britischer Medienorganisationen durch ausländische Regierungen geben würde.
Ihr Änderungsantrag hatte die Unterstützung von mehr als 100 Abgeordneten gewonnen, die Bedenken hinsichtlich möglicher redaktioneller Eingriffe und Zensur äußerten.
Nachdem sie die Regierung dazu gebracht hatte, ihren eigenen Plan vorzulegen, zog Stowell ihren Änderungsantrag zurück.
Das neue Verbot ausländischer Kontrolle soll in den nächsten Wochen im House of Lords zur Abstimmung gestellt werden. Es müsste dort und im unteren House of Commons verabschiedet werden, bevor die neuen Regeln in Kraft treten könnten.
Parkinson sagte, die neuen Maßnahmen würden eine neue Verpflichtung für die Regierung schaffen, jede relevante Medienfusion an die Wettbewerbs- und Marktbehörde (CMA) zu verweisen.
Wenn die CMA feststellt, dass die Fusion “zu Eigentum, Einfluss oder Kontrolle eines ausländischen Staates über ein Zeitungsunternehmen geführt hat oder führen würde”, wäre die Regierung gesetzlich verpflichtet, anzuordnen, dass die Fusion blockiert oder rückgängig gemacht wird.
