Neuralink de Elon Musk hace historia con un implante cerebral
En un evento sin precedentes, Neuralink, la empresa de Elon Musk, retransmitió en directo a su primer paciente, Noland Arbaugh, utilizando un chip cerebral para jugar al ajedrez en línea. Arbaugh, paralítico por debajo del hombro tras un accidente de buceo, demostró cómo puede controlar el cursor de un ordenador con el pensamiento gracias al implante Neuralink que recibió en enero.
La tecnología innovadora de Neuralink busca permitir que las personas puedan controlar un cursor de computadora o teclado utilizando únicamente sus pensamientos. Arbaugh, de 29 años, ha sido capaz de mover el cursor de su portátil y jugar ajedrez en línea, mostrando al mundo el potencial transformador del implante.
“La cirugía fue súper fácil”, comentó Arbaugh en el video transmitido en la plataforma de redes sociales de Musk, X. “Literalmente, me dieron de alta del hospital al día siguiente. No tengo deficiencias cognitivas”. El paciente también compartió su entusiasmo al poder volver a jugar Civilization VI, un juego que había abandonado tras su accidente. “Jugué durante 8 horas seguidas”, añadió con una sonrisa.
A pesar del éxito inicial, Arbaugh señaló que la tecnología “no es perfecta” y que han encontrado algunos problemas. “No quiero que la gente piense que este es el final del viaje, todavía hay mucho trabajo por hacer, pero ya ha cambiado mi vida”, afirmó.
Kip Ludwig, exdirector del programa de ingeniería neural en los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU., indicó que lo mostrado por Neuralink no es un “avance revolucionario”. “Aún estamos en los primeros días después de la implantación, y hay mucho aprendizaje tanto por parte de Neuralink como del sujeto para maximizar la cantidad de información para el control que se puede lograr”, explicó.
Aun así, Ludwig reconoció que es un desarrollo positivo para el paciente el haber podido interactuar con una computadora de una manera que no era posible antes del implante. “Es ciertamente un buen punto de partida”, dijo.
El mes pasado, Reuters informó que inspectores de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) encontraron problemas con el mantenimiento de registros y controles de calidad en experimentos con animales en Neuralink, menos de un mes después de que la startup anunciara que estaba autorizada para probar sus implantes cerebrales en humanos. Neuralink no respondió entonces a preguntas sobre la inspección de la FDA.
La hazaña de Arbaugh abre una ventana al futuro de la medicina y la tecnología, donde las barreras entre la mente humana y las máquinas se desdibujan cada vez más, prometiendo una nueva esperanza para aquellos afectados por lesiones graves y discapacidades.
