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Ação Judicial Antitrust Contra a Apple nos EUA
A Apple enfrenta uma nova batalha legal após o Departamento de Justiça dos EUA e 15 estados moverem uma ação judicial contra a gigante da tecnologia. A acusação? A empresa estaria utilizando a demanda por seus produtos, como o iPhone, para inflacionar os preços dos serviços e prejudicar concorrentes menores. Este processo é mais um passo na repressão às grandes empresas de tecnologia nos Estados Unidos, que já incluiu processos contra o Google da Alphabet, Meta Platforms e Amazon.com.
Segundo o Procurador-Geral Merrick Garland, os consumidores não deveriam pagar preços mais altos por conta de violações das leis de antitrust. Ele alerta que, sem intervenção, a Apple poderia continuar a fortalecer seu monopólio no mercado de smartphones. A estratégia de negócios da Apple, que cobra um prêmio por produtos tecnológicos com controle quase total sobre o funcionamento e uso dos dispositivos, está sob escrutínio.
O Departamento de Justiça busca desfazer esse modelo de negócios ao forçar a Apple a oferecer mais opções aos usuários sobre como os aplicativos interagem com o hardware projetado pela empresa. A ação judicial de 88 páginas, apresentada em um tribunal federal em Newark, Nova Jersey, visa “libertar os mercados de smartphones da conduta anticompetitiva e excludente da Apple e restaurar a competição”, o que poderia resultar em preços mais baixos para os consumidores e taxas reduzidas para desenvolvedores, além de preservar a inovação futura.
A ação cita exemplos de como a Apple supostamente dificultou a operação de aplicativos concorrentes em seus dispositivos e impôs políticas restritivas na App Store que prejudicaram a competição. A empresa discorda das acusações, afirmando que o processo ameaça sua identidade e os princípios que diferenciam os produtos Apple em mercados altamente competitivos.
Embora ainda não esteja claro quais mudanças específicas o Departamento de Justiça deseja, a reclamação solicita que o tribunal impeça a Apple de usar seu controle sobre a distribuição de aplicativos, contratos e interfaces de software privadas para minar rivais. A Apple já enfrentou investigações antitruste e ordens na Europa, Japão e Coreia, além de processos de rivais corporativos como a Epic Games.
Na Europa, o modelo de negócios da App Store da Apple foi desmontado por uma nova lei chamada Digital Markets Act. A Apple planeja permitir que desenvolvedores ofereçam suas próprias lojas de aplicativos e evitem comissões, mas rivais argumentam que ainda é difícil oferecer lojas alternativas.
As decisões sobre a App Store da Apple forçaram o Departamento de Justiça a examinar outras práticas da empresa como base para uma reclamação. Empresas de hardware para consumidores, como a fabricante do rastreador inteligente Tile Inc, têm reclamado há tempos que a Apple restringiu as maneiras como podem trabalhar com os sensores do iPhone enquanto desenvolve produtos concorrentes com maior acesso.
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