Desafios para Vendedores Chineses na TikTok Shop dos EUA
Vendedores de comércio eletrónico chineses que vendem na TikTok Shop nos EUA estão encontrando dificuldades inesperadas. A plataforma de vídeos curtos, TikTok, tem apertado a fiscalização das suas normas para os vendedores estrangeiros, gerando descontentamento entre os comerciantes. Estão aborrecidos com a aplicação mais rigorosa das regras da plataforma, que agora exige que as entidades registadas nos EUA pelos vendedores sejam 51% de propriedade americana e presididas por um detentor de passaporte dos EUA.
Segundo Winnie Wang, presidente executivo da Shenzhen Cross Border E-Commerce Association, que representa 3.000 lojas chinesas online, muitos vendedores chineses utilizavam entidades dos EUA para serem reconhecidos como comerciantes americanos na plataforma. Contudo, as novas regras implicam que terão de se registar novamente como vendedores estrangeiros, o que, segundo eles, resulta em menor destaque e apoio, colocando-os em desvantagem em relação aos vendedores dos EUA na TikTok.
A TikTok, utilizada por cerca de 170 milhões de americanos, tem procurado equilibrar o crescimento rápido com a gestão de riscos regulatórios. A empresa tem intensificado a sua retórica de que uma proibição nos EUA retiraria bilhões de dólares dos bolsos de criadores e pequenos negócios, enquanto tenta alcançar rivais maiores como a Shein e a PDD Holdings-owned PDD.O Temu, recrutando mais comerciantes.
Um porta-voz da TikTok afirmou que a empresa possui políticas claras e requisitos para todos os vendedores na sua loja, incluindo vendedores internacionais, e que estas não mudaram desde a introdução da TikTok Shop nos EUA em setembro de 2023. “A TikTok mantém políticas robustas para proteger os clientes e promover um ambiente de compras confiável, e continuamos a fortalecer a forma como aplicamos as nossas regras”, disse o porta-voz.
Os vendedores chineses sentem-se visados pelas regras da TikTok e alguns ponderam reduzir os recursos que investem em impulsionar as vendas na plataforma ou procurar parceiros americanos. “Estamos repensando quanto do nosso tempo e recursos investimos nisto”, disse Jackie Bai, um vendedor de comércio eletrónico baseado em Shenzhen.
Em comparação, a Amazon AMZN.O não diferencia entre vendedores dos EUA e outros vendedores na sua plataforma, permitindo que todos tenham acesso ao seu “seller central” e compitam igualmente. A Amazon não respondeu a um pedido de comentário.
Bai e outros dois vendedores baseados na China disseram ter ouvido de representantes da TikTok Shop que o aperto das regras era uma resposta às sensibilidades políticas que a TikTok enfrenta nos EUA em ano eleitoral. A TikTok recusou-se a comentar.
Oficiais dos EUA criticaram a segurança e privacidade do aplicativo, sugerindo que os dados dos usuários poderiam ser partilhados com Pequim, mas a TikTok afirmou que a empresa nunca partilhou, nem recebeu um pedido para partilhar, dados de usuários americanos com o governo chinês.
Os vendedores chineses têm crescido rapidamente a sua presença na plataforma de compras da TikTok, propriedade da ByteDance, desde o seu lançamento nos EUA. “Quase todas as empresas de tecnologia de consumo que conheço baseadas na China estão vendendo na TikTok”, disse Chris Pereira, CEO do grupo de consultoria empresarial Impact.
A loja da TikTok nos EUA registou um valor bruto de mercadorias de $1.67 bilhões desde a sua abertura em setembro de 2023 até o final do ano, segundo uma estimativa do provedor de dados YipitData. A TikTok disse que não divulga vendas e não respondeu a perguntas sobre a precisão das estimativas da YipitData.
Os vendedores procuravam um canal alternativo ao gigante do comércio eletrónico Amazon e foram também atraídos por subsídios nos custos de entrega. Cerca de 50% dos vendedores no marketplace da Amazon são chineses, com a maioria concentrada em Shenzhen, disse Wang.
Estes vendedores, tipicamente pequenas empresas, submetem aplicações para criar “fachadas digitais” e pagam taxas às plataformas pelo serviço das suas contas e pela publicidade e entrega dos seus produtos. Bai abriu uma loja na TikTok Shop dos EUA em outubro e a plataforma já gerava 20% das suas receitas até o final de fevereiro. Ele agora está reconsiderando sua estratégia e procurando parceiros locais, pois acredita que isso o desfavorecerá contra vendedores rivais.
