La posible adquisición de HubSpot por parte de Alphabet, la empresa matriz de Google, podría fortalecer su capacidad para competir contra Microsoft en la oferta de aplicaciones basadas en la nube para empresas. HubSpot, un fabricante estadounidense de software de marketing con un valor de mercado de 31 mil millones de dólares, ha sido objeto de interés por parte de Google, según informó Reuters el mes pasado.
Desafío a Microsoft
Google ya está desafiando la dominancia de la plataforma Office de Microsoft a través de sus ofertas de colaboración en Google Workspace. La compra de HubSpot convertiría a Google en un competidor en el sector de gestión de relaciones con clientes (CRM), donde Microsoft ofrece sus productos Dynamics 365, según el analista Derrick Wood de Cowen.
“Parece que Google tiene aspiraciones de intentar ganar cuota de mercado a Microsoft en la suite de productividad, y pueden usar HubSpot para agrupar aplicaciones para los clientes,” dijo Wood.
HubSpot, que fabrica software de marketing para pequeñas y medianas empresas, busca formas de mantener el crecimiento de ventas ante una desaceleración económica más amplia. El CEO de HubSpot, Yamini Rangan, mencionó en la llamada de ganancias del primer trimestre que la demanda de clientes había disminuido debido a las preocupaciones económicas por las altas tasas de interés.
A pesar de esto, HubSpot ha mantenido su crecimiento, reportando un aumento del 23% en las ventas y un margen operativo del 15% en el primer trimestre. Sin embargo, los analistas han advertido que sus acciones habrían sufrido una caída si no fuera por el interés de adquisición por parte de Google.
Impacto Económico y Financiero
La mayoría de los analistas que cubren HubSpot redujeron su objetivo de precio sobre las acciones tras el último informe de ganancias. Algunos han advertido que el nicho de la empresa en servir a negocios más pequeños podría convertirse en una debilidad si una recesión dificulta la financiación para esos clientes.
“Los estándares de préstamo más estrictos podrían tener un impacto negativo desproporcionado en el acceso a financiamiento para pequeñas y medianas empresas,” escribieron los analistas de Goldman Sachs en una nota el 9 de mayo.
Marketing Inbound y Sinergias
HubSpot se especializa en el llamado “marketing inbound”, donde el consumidor inicia el compromiso con una marca. Los clientes de HubSpot utilizan su software para producir contenido publicitario que los consumidores hacen clic en línea o siguen. Este tipo de marketing depende en gran medida de motores de búsqueda y redes sociales para atraer clientes y convertirlos en leads, ofreciendo muchas sinergias con Google.
Mientras Microsoft se ha centrado en atraer a grandes clientes corporativos, Google también ha buscado atraer a empresas más pequeñas, que constituyen la mayor parte de la base de clientes de HubSpot. Adquirir HubSpot proporcionaría a Google una gran cantidad de valiosos leads de ventas, llenando un vacío mientras elimina las aplicaciones de seguimiento conocidas como “cookies” de su navegador Chrome en la segunda mitad de 2024, según el analista Parker Lane de Stifel.
Inteligencia Artificial en Publicidad
El CEO de Alphabet, Sundar Pichai, y otros ejecutivos han dicho que Google ve la publicidad como una ruta clave para monetizar sus avances en inteligencia artificial. “La innovación en IA a través de nuestro ecosistema publicitario es fundamental para cada aspecto de nuestro portafolio de productos,” dijo Philipp Schindler, Director Comercial de Google.
Aunque un acuerdo entre Google y HubSpot podría enfrentar desafíos por parte de los reguladores antimonopolio, muchos expertos coinciden en que la unión no reduciría la competencia dada la falta de superposición empresarial entre las dos compañías. El analista Dan Romanoff de MorningStar sugirió que Google podría decidir que los beneficios potenciales del acuerdo superan la posibilidad de un desafío regulatorio.
“Amazon es el claro líder en la nube, Microsoft es el número dos y Google está algo distante en tercer lugar. Uno puede imaginar a Google diciendo: ‘Si compramos HubSpot, sería como tener Microsoft Dynamics 365, así que nos hará más competitivos allí,'” dijo Romanoff.
