Los sudafricanos votaron el miércoles en las elecciones más competitivas desde el fin del apartheid, con encuestas de opinión sugiriendo que el Congreso Nacional Africano (ANC) podría perder su mayoría parlamentaria después de 30 años en el gobierno. Las filas comenzaron a formarse en las principales ciudades de Johannesburgo, Ciudad del Cabo y Durban a partir de las 7 a.m. (0500 GMT), con colas también en la fría mañana en los municipios de las afueras de las ciudades y en áreas rurales.
“Quiero ver un cambio en Sudáfrica”, dijo Bongile Mkunqa, de 53 años, un hombre desempleado que vino a votar en Langa, el municipio negro más antiguo de Ciudad del Cabo. “Debemos conseguir más trabajos. No me siento feliz ahora porque estoy luchando. Hace mucho tiempo que el ANC está a cargo del país, pero no ha cambiado.”
En los centros de votación de todo el país, los votantes citaron las altas tasas de desempleo y crimen, los frecuentes apagones y la corrupción en las filas del ANC como razones para votar por partidos de oposición, aunque otros eran cautelosos ante el cambio.
“Desde que comenzó la votación (en 1994) he votado y he estado votando por un solo partido, el ANC”, dijo Charles Louw, de 62 años, un pensionista que votaba en Alexandra, un extenso municipio al este de Johannesburgo. Dijo que desconfiaba de las promesas hechas por los partidos de oposición para crear empleos, poner fin a los cortes de energía o combatir el crimen.
“El ANC ha estado tratando de hacerlo, están allí, tienen experiencia, saben cómo acomodar todo. Pero los nuevos partidos, ¿por dónde empezarán?”
‘ELECCIÓN MÁS CONSECUENTE’
Después de votar en un centro de votación en Soweto, un enorme municipio fuera de Johannesburgo, Ramaphosa dijo que el ANC había llevado a cabo una campaña fuerte. “No tengo ninguna duda en mi corazón de corazones de que la gente invertirá su confianza en el Congreso Nacional Africano”, dijo.
John Steenhuisen, líder del partido pro-empresarial Alianza Democrática (DA) que obtuvo la segunda mayor parte de los votos en las últimas elecciones en 2019, instó a los votantes a salir en gran número para traer cambios a Sudáfrica. “Esta es la elección más consecuente desde 1994”, dijo después de emitir su voto en Durban.
Preguntado sobre posibles coaliciones, Steenhuisen dijo que si las matemáticas electorales lo permitieran, sería preferible que los partidos distintos al ANC se unieran para gobernar, un resultado que parece altamente improbable según las encuestas de opinión.
“No creo que vayamos a resolver los problemas de Sudáfrica manteniendo a las mismas personas alrededor de la misma mesa tomando las mismas malas decisiones con los mismos malos resultados para Sudáfrica”, dijo.
Etienne Olivier, de 64 años, gerente de logística que vestía una camisa con impresiones de la bandera sudafricana, dijo que estaba votando por la DA porque tenía un buen historial de gobernanza competente en la provincia del Cabo Occidental, la única provincia no controlada por el ANC. “Parecen la única solución razonable que puede resolver esto, la corrupción y lo que sea que esté pasando en Sudáfrica”, dijo después de emitir su voto en Johannesburgo.
Otros partidos de oposición que esperan debilitar el control del ANC incluyen los Luchadores por la Libertad Económica (EFF), fundados por Julius Malema, un exlíder incendiario de la juventud del ANC. Quieren nacionalizar minas y bancos y expropiar tierras a los agricultores blancos para abordar las disparidades raciales y económicas.
El ex presidente Jacob Zuma se ha distanciado del ANC y apoya un nuevo partido llamado uMkhonto we Sizwe (MK), nombrado así por el antiguo brazo armado del ANC. Zuma, quien fue obligado a renunciar como presidente en 2018 tras una serie de escándalos, tiene una influencia duradera, particularmente en su provincia natal de KwaZulu-Natal.
Se espera que la comisión electoral comience a publicar resultados parciales dentro de unas horas después del cierre de los centros de votación. La comisión tiene siete días para anunciar los resultados finales, pero en las últimas elecciones, también celebradas un miércoles, lo hizo un sábado.
