Os sul-africanos votaram na quarta-feira na eleição mais competitiva desde o fim do apartheid, com sondagens de opinião sugerindo que o Congresso Nacional Africano (ANC) poderia perder sua maioria parlamentar após 30 anos no governo.
Filas formaram-se nas principais cidades de Joanesburgo, Cidade do Cabo e Durban, com linhas também vistas no frio da manhã em townships nos arredores das cidades e em áreas rurais.
“Quero ver mudança na África do Sul,” disse Bongile Mkunqa, 53, um homem desempregado que veio votar em Langa, o mais antigo township negro na Cidade do Cabo. “Precisamos de mais empregos. Não estou feliz agora porque estou lutando. Faz muito tempo que o ANC está no comando do país, mas não mudou.”
Eleitores em estações de votação por todo o país citaram altas taxas de desemprego e criminalidade, frequentes apagões e corrupção nas fileiras do ANC como razões para votar em partidos de oposição, mas outros estavam cautelosos com a mudança.
“Desde que a votação começou (em 1994) eu votei e tenho votado apenas em um partido, o ANC,” disse Charles Louw, 62, um pensionista que estava votando em Alexandra, um township extenso a leste de Joanesburgo. Ele disse que não confiava nas promessas feitas pelos partidos de oposição para criar empregos, acabar com os cortes de energia ou reprimir o crime.
Uma Nova Era Política?
Se o ANC não alcançar 50% desta vez, terá que fazer um acordo com um ou mais partidos menores para governar – águas inexploradas e potencialmente turbulentas para uma jovem democracia que até agora tem sido dominada por um único partido.
O ANC ainda está a caminho de ganhar a maior parte dos votos, significando que seu líder, o Presidente Cyril Ramaphosa, provavelmente permanecerá no cargo, a menos que enfrente um desafio interno se o desempenho do partido for pior do que o esperado.
Mais de 27 milhões de sul-africanos estão registrados para votar em mais de 23.000 estações de votação localizadas em escolas, centros esportivos e até mesmo uma casa funerária em Pretória. A votação continuará até às 21h (19h GMT).
Os eleitores elegerão assembleias provinciais em cada uma das nove províncias do país e um novo parlamento nacional que escolherá o próximo presidente.
A Eleição Mais Consequente
Após votar em uma estação de votação em Soweto, um enorme township fora de Joanesburgo, Ramaphosa disse que o ANC havia conduzido uma campanha forte. “Não tenho dúvida alguma no meu coração de que as pessoas investirão sua confiança no Congresso Nacional Africano,” afirmou.
John Steenhuisen, líder do partido pró-negócios Aliança Democrática (DA), que ganhou a segunda maior parte dos votos na última eleição em 2019, instou os eleitores a saírem em grande número para trazer mudança à África do Sul. “Esta é a eleição mais consequente desde 1994,” disse ele após votar em Durban.
Questionado sobre possíveis coalizões, Steenhuisen disse que se a matemática eleitoral permitir, seria preferível que partidos além do ANC se unissem para governar – um resultado que parece altamente improvável, com base nas sondagens de opinião.
“Não acho que vamos resolver os problemas da África do Sul mantendo as mesmas pessoas ao redor da mesma mesa tomando as mesmas más decisões com os mesmos maus resultados para a África do Sul,” disse ele.
Etienne Olivier, 64, um gerente de logística vestindo uma camisa com estampas da bandeira sul-africana, disse que estava votando no DA porque tinha um bom histórico de governança competente na província do Cabo Ocidental, a única província não controlada pelo ANC. “Eles parecem ser a única solução razoável que pode resolver isso, a corrupção e o que está acontecendo na África do Sul,” disse ele após votar em Joanesburgo.
Outros partidos de oposição esperando afrouxar o controle do ANC sobre o poder incluem os Combatentes pela Liberdade Econômica (EFF), fundados por Julius Malema, um ex-líder inflamado da ala jovem do ANC. Eles querem nacionalizar minas e bancos e confiscar terras de fazendeiros brancos para abordar disparidades raciais e econômicas.
O ex-presidente Jacob Zuma rompeu com o ANC e está apoiando um novo partido chamado uMkhonto we Sizwe (MK), nomeado após a antiga ala armada do ANC. Zuma, que foi forçado a renunciar como presidente em 2018 após uma série de escândalos, tem influência duradoura, particularmente em sua província natal de KwaZulu-Natal.
A comissão eleitoral deve começar a divulgar resultados parciais dentro de horas após o fechamento das estações de votação. A comissão tem sete dias para anunciar os resultados finais, mas na última eleição, também realizada numa quarta-feira, fez isso num sábado.
