La Fundación de Investigación e Innovación de Chipre (RIF), la agencia nacional de financiación para la investigación, el desarrollo tecnológico y la innovación de Chipre, continúa siendo una piedra angular en el desarrollo del creciente ecosistema del país. RIF apoya a startups y scaleups que han introducido productos y servicios innovadores, asegurado financiación de business angels y firmas de capital de riesgo, y expandido su alcance internacionalmente.
Además, RIF ha permitido que los investigadores sobresalgan a nivel mundial, contribuyendo significativamente a la reputación de Chipre en la comunidad científica. Esto se alinea con la visión de RIF de establecer a Chipre como una potencia regional en investigación, innovación, emprendimiento y alta tecnología.
El Reflect Festival 2024
El Reflect Festival 2024, celebrado el 30 y 31 de mayo en Kolla Factory en Limassol, marcó otro hito significativo. Como el evento más grande de tecnología y emprendimiento que conecta Europa, África y Oriente Medio, contó con 5 escenarios, más de 30 eventos paralelos y reunió a más de 250 inversores, 250 ponentes, 1000 startups y más de 10,000 asistentes.
Por quinto año consecutivo, RIF participó orgullosamente como Patrocinador Oro, canalizando apoyo a través de su Programa de Patrocinios diseñado para fomentar eventos que promuevan el crecimiento tecnológico e innovador en todo Chipre. El stand de RIF en el Área de Exhibición principal fue un centro de actividad, con un bar creativo de mocktails con bebidas nombradas según sus diversos programas de financiación: Pre-Seed, Seed, Innovate, Disrupt y Co-develop.
Este entorno innovador facilitó interacciones animadas, con personal de RIF disponible para discutir los beneficios de los programas de RIF. Los visitantes incluso podían holoportarse para interactuar con el avatar del Director General, listo para responder cualquier pregunta. Entre los invitados destacados se encontraban figuras prominentes como la presidenta del Parlamento Annita Demetriou, la ministra de Educación Athena Michaelidou y el viceministro de Investigación Nicodemos Damianou.
Intervenciones Destacadas
Durante el escenario Big Picture del evento, el Director General de RIF, Theodoros Loukaidis, pronunció las palabras de apertura diciendo apasionadamente que “estamos en una misión. Para hacer de Chipre un centro regional de innovación y tecnología”. “Y estamos muy comprometidos a hacerlo realidad. Estamos creando las condiciones habilitantes para atraer talento, apoyar la creación y desarrollo de startups y scaleups, y albergar corporaciones multinacionales aquí”, explicó Loukaidis.
Loukaidis también dijo que en RIF “estamos buscando hacedores que se atrevan a pensar en grande y actuar aún más grande”. Un evento significativo fue el panel moderado por Loukaidis titulado “De Chipre al Mundo: Viajes de Startups hacia el Éxito Global”. Este panel proporcionó una oportunidad para que los emprendedores chipriotas compartieran sus historias de expansión global y los momentos decisivos que moldearon su viaje.
Uno de los puntos destacados fue Marios Kyriakou de Darefore, quien enfatizó la importancia del trabajo en equipo y el apoyo de RIF. Señaló: “El trabajo en equipo es de gran importancia, al igual que el apoyo proporcionado por RIF, que tiene un papel crucial en fomentar la innovación chipriota en el escenario global”.
Asimismo, Louiza Sophocleous de The Mighty Kitchen reflexionó sobre el talento local, afirmando: “Estamos particularmente orgullosos de contribuir a esta discusión. Una de las mayores conclusiones es que tenemos muchas personas talentosas e inteligentes aquí. Lo que necesitamos hacer es cultivar un entorno y trabajar en problemas que activen a esas personas y sus habilidades de la mejor manera”.
Además, Eugenia Herodotou de EnergyIntel compartió que “el objetivo de EnergyIntel es contribuir a la realización de la visión de la humanidad para un futuro sostenible poniendo fin a la dependencia del planeta en los combustibles fósiles. Los programas de financiación de RIF, comenzando con INNOVATE (2020), fueron un trampolín para el rápido crecimiento de la empresa y actuaron como un refuerzo para confirmar el valor de la empresa y la consiguiente atracción de capital privado para una mayor escalada de sus operaciones”.
También destacó el papel del subsidio DISRUPT recibido en 2024 como un incentivo para intensificar los esfuerzos de I+D de la empresa hacia un futuro sostenible.
En adición, Philippos Patsalis de Medicover Genetics, Chipre (anteriormente NIPD Genetics) comentó: “Construir una empresa verdaderamente grande requiere más que solo un producto excepcional. Se trata de crear valor para todos los interesados involucrados: desde inversores hasta empleados y clientes. Desde el principio debe haber un compromiso claro con una estrategia de salida que no solo recompense a los inversores iniciales sino que también impulse un crecimiento sostenible a largo plazo”.
Por último, Alexis Pantazis de Hellas Direct compartió las lecciones aprendidas al experimentar tanto el mundo corporativo como el startup y al irrumpir en el mercado Insurtech en Grecia y los Balcanes. Pantazis destacó además que Hellas Direct se expandió geográficamente al apuntar a mercados que sus competidores no priorizaban y haciendo una diferencia en esas áreas y más allá.
Discusiones Adicionales
Las discusiones adicionales lideradas por el Director General de RIF, Loukaidis, se centraron en el papel clave de la IA en la configuración de Chipre como un centro para tecnologías emergentes y el impacto de la IA generativa en los requisitos energéticos de los centros de datos. Estas discusiones destacaron la necesidad de inversiones específicas y colaboración para avanzar con éxito en centros de datos verdes aprovechando los amplios recursos renovables de Chipre.
El panel “Nurturing Scientific Start-up Ecosystems for Success: Greece’s Blueprint” en el escenario Cyprus Seeds el 31 de mayo proporcionó más información sobre la importancia de apoyar la investigación científica y traducirla en éxito comercial. Loukaidis moderó este panel y compartió escenario con Aristos Doxiadis, socio en Big Pi Ventures, y Roula Backtalia, directora y miembro del comité directivo en egg – Enter Frow Go, un vibrante ecosistema startup en Grecia.
Discutieron el papel crítico que juegan las partes interesadas en nutrir startups científicas, empoderar a los investigadores y fomentar una mentalidad emprendedora entre ellos. Loukaidis enfatizó la necesidad de inversión en visibilidad internacional y colaboración diciendo que “cada parte interesada tiene un papel que desempeñar cuando se trata de nutrir un ecosistema startup científico. Estamos comprometidos a apoyar startups y empoderar a los investigadores para traducir sus hallazgos en soluciones empresariales innovadoras”.
El mismo día del festival, RIF organizó un taller titulado “Utilice Efectivamente los Programas y Servicios Financieros del RIF en su Viaje al Mercado”. Esta sesión interactiva atrajo a más de 30 emprendedores e investigadores ansiosos por aprender cómo aprovechar los recursos del RIF para avanzar sus ideas innovadoras. Los participantes se involucraron en discusiones con expertos del RIF, obteniendo conocimientos y consejos prácticos para navegar por el panorama empresarial.
Además, RIF organizó una serie de mesas redondas sobre TIC, Salud y Transporte Marítimo, que tuvieron lugar en las tardes de ambos días del festival. Estas discusiones reunieron a startups y empresas establecidas para explorar oportunidades colaborativas para abordar desafíos locales e industriales específicos. El diálogo se centró en cómo las startups podrían ofrecer soluciones ágiles, tecnologías innovadoras y nuevas perspectivas para impulsar la transformación a nivel industrial.
