Intel anuncia inversión multimillonaria en fabricación de semiconductores
Intel (INTC.O) ha revelado sus planes para una inversión de 100 mil millones de dólares en la expansión y construcción de fábricas en cuatro estados de EE. UU., tras asegurar 19.5 mil millones de dólares en ayudas públicas federales y préstamos. Además, la compañía espera obtener otros 25 mil millones de dólares en incentivos fiscales.
El proyecto estrella de Intel, que se desplegará a lo largo de cinco años, consiste en transformar campos vacíos cerca de Columbus, Ohio, en lo que el CEO Pat Gelsinger describió a los periodistas el martes como “el sitio de fabricación de chips de IA más grande del mundo”, con una puesta en marcha prevista para 2027.
El anuncio de los fondos federales a Intel bajo la Ley CHIPS se realizó el miércoles, lo que resultó en un aumento del 4% en las acciones de la empresa en las operaciones previas a la apertura del mercado. El plan de Intel también incluye la renovación de sitios en Nuevo México y Oregón, además de la expansión de operaciones en Arizona, donde su rival de larga data, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (2330.TW), también está construyendo una fábrica masiva que espera recibir financiamiento del impulso del presidente Joe Biden para devolver la fabricación de semiconductores avanzados a EE. UU.
Los fondos proporcionados por el plan de Biden para un renacimiento más amplio en la
Sin embargo, Intel perdió esa ventaja manufacturera en la década de 2010 frente a TSMC y sus márgenes de beneficio se desplomaron mientras reducía precios para mantener la cuota de mercado con productos inferiores. Gelsinger anunció un plan en 2021 para devolver a Intel a la posición número uno, pero para que el plan fuera rentable, dijo que necesitaría apoyo gubernamental.
Con esa asistencia asegurada, ha llegado el momento del gasto desenfrenado. Gelsinger indicó que aproximadamente el 30% del plan de 100 mil millones se destinará a costos de construcción como mano de obra, tuberías y concreto. El resto se invertirá en la compra de herramientas para la fabricación de chips a empresas como ASML (ASML.AS), Tokyo Electron (8035.T), Applied Materials (AMAT.O) y KLA (KLAC.O), entre otras.
Estas herramientas ayudarán a poner en marcha el sitio de Ohio entre 2027 y 2028, aunque Gelsinger advirtió que el cronograma podría retrasarse si el mercado de chips sufre una caída. Más allá de las subvenciones y préstamos, Intel planea realizar la mayoría de las compras con sus flujos de efectivo existentes.
Gelsinger ha dicho anteriormente que probablemente se necesitará una segunda ronda de financiación estadounidense para fábricas de chips para restablecer a Estados Unidos como líder en fabricación de semiconductores, lo cual reiteró el martes. “Nos tomó más de tres décadas perder esta industria. No va a regresar con tres a cinco años de financiación del Acta CHIPS”, dijo Gelsinger, quien se refirió al financiamiento con tasas de interés bajas como “capital inteligente”.
A pesar del respaldo federal, Intel necesita demostrar que puede competir con sus rivales taiwaneses y coreanos más pronto que tarde, según Ben Bajarin, CEO de la firma analista Creative Strategies. “Será importante saber cuánto tiempo más se necesita el ‘capital inteligente’ para que Intel pueda sostenerse por sí misma”, dijo Bajarin.
No obstante, incluso con la competencia construyendo dentro del país, Intel seguiría siendo el fabricante de chips más importante para los intereses estadounidenses, según Jimmy Goodrich, asesor experto en semiconductores y tecnología en RAND Corp. “Solo Intel cuenta con la fuerza laboral, tecnología y cadena de suministro que es en gran parte centrada en EE. UU. Así que, mientras lo que TSMC y Samsung están haciendo aquí es importante y debe ser bienvenido, también es crucial tener un fuerte equipo local”, afirmó.
