La economía británica enfrenta desafíos tras confirmarse recesión
La economía británica entró en recesión el año pasado, con una contracción del PIB del 0,1% en el tercer trimestre y del 0,3% en el cuarto, según cifras oficiales que ponen al Primer Ministro Rishi Sunak frente al desafío de tranquilizar a los votantes sobre la seguridad económica del país antes de las elecciones previstas para finales de este año.
Estas cifras, que se mantienen sin cambios respecto a las estimaciones preliminares proporcionadas por la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), han resultado decepcionantes para Sunak, quien ha sido acusado por el Partido Laborista de supervisar la “recesión de Rishi”, mientras que este partido lidera las encuestas de opinión.
Martin Beck, asesor económico jefe del EY ITEM Club, señaló que “el débil punto de partida del PIB este año significa que el crecimiento para el año calendario 2024 probablemente esté limitado a menos del 1%”. Sin embargo, añadió que “se espera un aumento en el impulso económico para este año”.
Se espera que la economía crezca sólo un 0,25% este año, y que la inflación se acerque al punto en el que el Banco de Inglaterra pueda empezar a recortar los tipos. A pesar de esto, hay signos de que la economía británica ha comenzado 2024 con un pie más firme, con un crecimiento mensual del PIB del 0,2% en enero y encuestas no oficiales que sugieren que el crecimiento continuó en febrero y marzo.
Los recortes fiscales anunciados por el ministro de finanzas Jeremy Hunt y las expectativas de recortes en las tasas de interés probablemente ayudarán a la economía en 2024. No obstante, Gran Bretaña sigue siendo uno de los países más lentos en recuperarse de los efectos de la pandemia de COVID-19. Al finalizar el año pasado, su economía era apenas un 1% más grande que a finales de 2019, con solo Alemania mostrando un desempeño peor entre las naciones del Grupo de los Siete.
El PIB per cápita, que no ha crecido desde principios de 2022, cayó un 0,6% en el cuarto trimestre y un 0,7% a lo largo de 2023. La libra esterlina se mantuvo poco cambiada frente al dólar y al euro tras la publicación de los datos.
Jonathan Haskel, miembro del Comité de Política Monetaria del Banco de Inglaterra, mencionó en una entrevista reportada por el Financial Times que los recortes en las tasas están “muy lejos”, a pesar de haber dejado de abogar por un aumento en la reunión de la semana pasada.
Los datos del jueves también mostraron un crecimiento del 0,7% en los ingresos reales disponibles de los hogares, cifra que se mantuvo estable en el trimestre anterior. Thomas Pugh, economista de la firma consultora RSM, indicó que este incremento podría impulsar a los consumidores a aumentar sus gastos y apoyar la economía.
El déficit en cuenta corriente de Gran Bretaña totalizó 21.18 mil millones de libras en el cuarto trimestre, ligeramente por debajo del déficit previsto de 21.4 mil millones de libras según una encuesta de Reuters a economistas, equivalente al 3.1% del PIB, aumentando desde el 2.7% en el tercer trimestre.
