Atención integrada para personas con autismo en Chipre
El Día Mundial del Autismo, que se celebra el 2 de abril, es un recordatorio de la necesidad de atención y apoyo al autismo. Sin embargo, las familias afectadas por esta condición saben que la lucha es diaria y no se limita a una fecha en el calendario. En Chipre, la atención integrada para los mayores de 21 años con autismo es una de las principales preocupaciones.
Los recursos en las escuelas son insuficientes y la falta de programas de día y de viviendas de apoyo para adultos con autismo es alarmante. A pesar de esto, hay noticias alentadoras: se está finalizando una agenda para mejorar la vida de las personas con autismo en Chipre, y se espera que el gobierno anuncie un plan quinquenal para el autismo.
La agenda incluye la recopilación de datos sobre casos de autismo, la mejora de los recursos educativos, el abordaje de desafíos de salud y el apoyo a la creación de programas laborales. Aunque es positivo que finalmente se esté prestando atención a las necesidades de esta población, la demora gubernamental ha sido notable y si no se actúa con rapidez, se avecina una crisis de salud mental.
La comunidad del autismo deposita sus esperanzas en la agenda actualmente en elaboración y en la promesa del plan quinquenal. El presidente Christodoulides ha mostrado comprensión hacia los desafíos que enfrentan los mayores de 21 años con autismo al salir del sistema escolar.
Padres como Panayiotis Savvides están tomando la iniciativa para asegurar el futuro de sus hijos, creando programas y ONGs y abogando por el cambio. Por otro lado, Chriso Prodromou fundó la ONG Autism Support Famagusta y el Centro de Día Smile Project para jóvenes adultos con autismo como su hijo Stephanos.
A pesar del apoyo parcial del gobierno, mantener estos programas es un gran desafío. Las familias necesitan un apoyo del 100% para poder centrarse en enriquecer y expandir los programas en lugar de recaudar fondos constantemente.
La falta de profesionales calificados es uno de los problemas más grandes que enfrentan las familias, especialmente a nivel de educación secundaria. Los padres están clamando por reformas desde hace más de dos décadas. Además, hay muy pocas casas para la vida independiente o apoyada.
La ONG Voice for Autism ha establecido dos hogares grupales en Nicosia para jóvenes con autismo. La colaboración entre el gobierno y las ONGs es fundamental para llenar los vacíos en la sociedad civil. Sin embargo, aún quedan grandes brechas por cerrar.
Las familias continúan luchando por una sociedad que entienda e incluya a las personas con autismo en todas las etapas de la vida. La agenda actual sobre el autismo podría cambiar significativamente el panorama para las personas con esta condición en Chipre.