Venezuela: sanciones petroleras, compromisos electorales y medidas punitivas
En un giro de los acontecimientos que marca un retroceso en la política de acercamiento del presidente estadounidense Joe Biden hacia el gobierno de Nicolás Maduro, Estados Unidos ha decidido no renovar una licencia que expira el jueves y que había suavizado ampliamente las sanciones petroleras impuestas a Venezuela. Altos funcionarios estadounidenses indicaron que la reimposición de medidas punitivas es una respuesta al incumplimiento por parte de Maduro de ciertos compromisos electorales.
Poco antes de la fecha límite, el Departamento del Tesoro de EE. UU. anunció en su sitio web la emisión de una licencia de reemplazo que otorga a las empresas 45 días para “finalizar” sus negocios y transacciones en el sector petrolero y gasífero del país miembro de la OPEP. Washington había amenazado en los últimos meses con
Las amplias sanciones sobre la industria petrolera de Venezuela fueron impuestas por primera vez por la administración Trump en 2019 después de la victoria en las elecciones de reelección de Maduro, la cual fue rechazada por EE. UU. y otros gobiernos occidentales. Aunque Maduro ha cumplido algunos compromisos bajo el acuerdo del año pasado, no ha cumplido otros, incluyendo permitir que la oposición postule al candidato de su elección contra él en las elecciones presidenciales del 28 de julio, informaron los funcionarios a los periodistas el miércoles.
Como resultado, la administración Biden planea permitir que la licencia general actual de seis meses expire sin renovación justo después de la medianoche EDT (0500 GMT del jueves), dijeron los funcionarios bajo condición de anonimato. “Las áreas en las que se han quedado cortos incluyen la descalificación de candidatos y partidos por tecnicismos y lo que vemos como un patrón continuo de acoso y represión contra figuras de la oposición y la sociedad civil”, dijo un funcionario.
Los funcionarios estadounidenses también expresaron su preocupación por las condiciones electorales en Venezuela, destacando particularmente la prohibición electoral impuesta a María Corina Machado, quien ganó contundentemente las primarias de la oposición en octubre pasado. Las autoridades venezolanas han mantenido una prohibición electoral sobre Machado, y actualmente la oposición está llevando a cabo negociaciones internas sobre quién podría postularse como sustituto.
A pesar de las medidas, el ministro de Petróleo venezolano, Pedro Tellechea, aseguró a los periodistas que el país está preparado para cualquier escenario y puede resistir las renovadas sanciones petroleras estadounidenses. “Comercialmente estamos preparados”, dijo Tellechea, agregando que “logísticamente, seguiremos produciendo”.
La administración Biden deja abierta la posibilidad de eventualmente moderar su respuesta. Un funcionario estadounidense señaló que la última acción “no debe verse como una decisión final de que ya no creemos que Venezuela pueda celebrar elecciones competitivas e inclusivas”, añadiendo que Washington continuará interactuando con los representantes de Maduro.
