Avances en Negociaciones en la Universidad de Columbia
Los estudiantes de la Universidad de Columbia aceptaron desmontar un número significativo de tiendas de campaña instaladas en el campus principal de la escuela como parte de una protesta contra la incursión de Israel en Gaza, informó la institución neoyorquina el miércoles. Esta concesión de los manifestantes fue parte de un acuerdo por el cual la universidad aceptó ampliar el plazo para el desmantelamiento de la acampada, alegando avances significativos en las negociaciones.
Un representante de los manifestantes, que han ocupado un césped en el centro del campus de Manhattan por días, no pudo ser contactado inmediatamente para hacer comentarios. La universidad había amenazado el martes con invitar a las fuerzas del orden para desmantelar la acampada si los estudiantes no lo hacían antes de la medianoche. El viernes, la policía de Nueva York arrestó a más de 100 manifestantes en la acampada a petición de los administradores.
“La acampada plantea serias preocupaciones de seguridad, interrumpe la vida del campus y ha creado un ambiente tenso y en ocasiones hostil para muchos miembros de nuestra comunidad”, dijo la presidenta de Columbia, Minouche Shafik, antes del acuerdo para extender el plazo de negociación. “Es esencial que avancemos con un plan para desmantelarlo”.
Los manifestantes habían prometido continuar la protesta hasta que la universidad accediera a revelar y desinvertir cualquier tenencia financiera que pudiera apoyar la guerra en Gaza y otorgara amnistía a los estudiantes suspendidos durante las manifestaciones.
Además de retirar un número significativo de tiendas, la universidad indicó que los líderes estudiantiles habían acordado asegurarse de que cualquier persona no afiliada a Columbia abandone el campus, que cualquier actividad cumpla con las normas de seguridad contra incendios y que los manifestantes se abstengan de usar lenguaje discriminatorio o acosador.
Columbia es uno de los muchos campus en Estados Unidos donde el debate sobre Gaza se ha intensificado. Algunos estudiantes judíos e israelíes se han quejado de un ambiente hostil y comentarios antisemitas que les han hecho sentirse inseguros en el campus.
Los manifestantes sostienen que las protestas han sido pacíficas y que unos pocos forasteros no conectados con su movimiento son responsables de enfrentamientos odiosos.
El presidente de la Cámara, Mike Johnson, republicano, tenía previsto visitar el campus el miércoles por la tarde para reunirse con estudiantes judíos, pronunciar un discurso y responder preguntas de los medios. La visita sigue a duras críticas por parte de legisladores republicanos que dicen que la presidenta de Columbia ha permitido que el antisemitismo y el acoso prosperen.
Desde que comenzaron las protestas por las acciones de Israel en Gaza el otoño pasado, los presidentes de Harvard y la Universidad de Pensilvania han renunciado después de una tormenta de críticas similares.
El martes, 25 senadores republicanos instaron a la administración Biden a “restaurar el orden” en los campus donde los estudiantes judíos se sienten amenazados.
“También quiero dejar claro que no toleraremos comportamientos intimidatorios, acosadores o discriminatorios”, agregó Shafik. “El derecho a protestar es esencial y está protegido en Columbia, pero el acoso y la discriminación son antitéticos a nuestros valores y una afrenta a nuestro compromiso de ser una comunidad de respeto mutuo y amabilidad”.
Shafik ha expresado su preocupación de que las protestas prolongadas puedan interrumpir las ceremonias de graduación previstas para el 15 de mayo. El Departamento de Policía de Nueva York ha dicho que necesita ser invitado por las autoridades universitarias para abordar violaciones de allanamiento o acampada porque el campus es propiedad privada, pero actuará por su cuenta en caso de delitos violentos.
