Escasez de recursos aéreos complica la lucha contra incendios en Chipre
Un gran incendio forestal en el bosque estatal de Limassol puso de manifiesto la grave escasez de medios aéreos de extinción de incendios en Chipre. El incendio, provocado por fuegos artificiales mal desarmados, hizo que los equipos de tierra tuvieran que soportar la mayor parte de las tareas de extinción. La República de Chipre cuenta actualmente solo con uno de los ocho activos aéreos primarios esperados, y no se prevén refuerzos hasta junio.
Se han iniciado investigaciones administrativas para determinar la causa del incendio y la responsabilidad por la falta de recursos aéreos. La Ministra de Agricultura, Maria Panayiotou, reconoció la debilidad en las capacidades aéreas, declarando: “Las licitaciones de este año para el alquiler de activos aéreos no han dado frutos. En años anteriores los teníamos en mayo, sin embargo, en este momento, parece que tendremos las aeronaves adicionales en junio”.
Panayiotou destacó la decisión del gobierno de comprar por primera vez diez activos aéreos propios, en lugar de alquilarlos, como hacían las administraciones anteriores. Los esfuerzos iniciales para combatir el incendio involucraron una aeronave del Departamento de Bosques, a la que más tarde se unieron helicópteros de la policía y las Bases Británicas.
Actualmente, hay dos licitaciones en curso para el alquiler de cuatro aviones contra incendios y dos helicópteros, y se estima que los procedimientos se completarán a principios de junio. Si los procesos tienen éxito, el Departamento de Bosques contará con ocho activos aéreos primarios. Además, hay una licitación en curso que ha sido remitida a la Autoridad de Revisión de Licitaciones para el suministro a largo plazo de tres aviones contra incendios.
Como activos aéreos secundarios, pueden activarse dos helicópteros de la Policía y dos de la Guardia Nacional. Además, bajo un acuerdo bilateral con Jordania, Chipre puede recibir apoyo con recursos aéreos de extinción de incendios si es necesario. En días de alto riesgo, se solicitará asistencia de Grecia e Israel.
A pesar de los esfuerzos por establecer una presencia permanente de activos aéreos de países vecinos en la Base Aérea Andreas Papandreou, estos no han tenido éxito. También se ha planteado la cuestión de crear una base europea de lucha contra incendios aéreos en Chipre bajo el marco rescEU, pero debido a la mala gestión del Departamento de Bosques, esto no se ha logrado, escribe philenews.
En 2021, Chipre disponía de seis activos aéreos primarios para la lucha contra incendios y en 2022, este número aumentó a ocho. Sin embargo, cada año se observan problemas que resultan en menos activos aéreos disponibles en los primeros meses cuando más los necesita la República de Chipre. Hoy en día, el país depende de activos aéreos de otros países en caso de un gran incendio forestal, y se tarda al menos 48 horas para que lleguen a Chipre y se unan a los esfuerzos de extinción.
