Lecciones del Pasado Inspiran Protestas Actuales en Columbia
Estudiantes de la Universidad de Columbia instalaron un campamento de protesta propalestino en el campus, inspirados por un curso llamado “Columbia 1968” sobre protestas pasadas. El profesor de historia Frank Guridy, quien imparte esta clase desde 2017, visitó junto con algunos de sus estudiantes el campamento en el campus de Nueva York el jueves para discutir los paralelismos en un evento educativo titulado “1968: Continuando la Lucha”. Los manifestantes, sentados en esterillas sobre el césped y comiendo frijoles con arroz y bocadillos kosher de Pascua de platos de papel, escucharon atentamente.
La acampada se saldó con detenciones y suspensiones por parte de la administración escolar, pero los manifestantes siguen exigiendo la desinversión de las empresas que apoyan a Israel. Bo Tang, estudiante de segundo año de historia, mencionó que formaba parte del grupo de investigación de los manifestantes, que estudió las estrategias y tácticas de movimientos sociales pasados y presentes para “intentar tomar lecciones de ellos”.
El grupo entrevistó a exalumnos involucrados en las protestas de 1968, algunos encontrados a través de la clase de Guridy, logrando que compartieran lecciones sobre cómo construir apoyo para un movimiento de protesta. Después de que la policía intervino en el campamento, incluso profesores que anteriormente eran agnósticos respecto a la protesta se presentaron para apoyar, algunos incluso vistiendo chalecos amarillos para ayudar con la seguridad.
Encampamentos similares han surgido en universidades a lo largo de Estados Unidos y en el extranjero en solidaridad con los estudiantes de Columbia, atrayendo críticas desde la Casa Blanca, legisladores republicanos y el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, quienes califican a los manifestantes de antisemitas e intimidantes hacia los estudiantes judíos. Sin embargo, muchos estudiantes judíos están entre los organizadores y rechazan las acusaciones de antisemitismo. Los periodistas de Reuters han observado a los estudiantes charlando pacíficamente, leyendo, comiendo y realizando ceremonias de oración judías y musulmanas.
Los manifestantes establecieron el campamento al amanecer del 17 de abril sin el permiso requerido por la escuela, exigiendo que Columbia desinvierta en fabricantes de armas y otras compañías que apoyan al gobierno y al ejército de Israel. La presidenta de Columbia, Minouche Shafik, quien declinó solicitudes de entrevista a través de un portavoz, ha dicho que llamó a la policía como último recurso por incumplimiento de reglas. Las negociaciones con los estudiantes protestantes han sido intermitentes, mientras que los céspedes adyacentes se llenan con gradas y andamios antes de la ceremonia de graduación del 15 de mayo.
Maryam Alwan, una estudiante palestino-estadounidense de tercer año entre los arrestados y suspendidos la semana pasada, mencionó que eligieron un césped fácilmente circunvalable para evitar acusaciones de interrupción de clases. “Mi clase no es un campo de entrenamiento para la revolución”, dijo Guridy después de su evento educativo. Mientras tanto, Tang aún tiene que terminar su trabajo final para la clase “Columbia 1968”. “Es difícil obtener A+ en las clases de humanidades”, dijo Tang. “Pero lo estoy intentando”.
