LINCOLN — Los defensores de un esfuerzo por reemplazar los impuestos sobre la renta, la propiedad y las empresas de Nebraska con un impuesto sobre el consumo más amplio dicen que han superado un obstáculo clave en su intento de colocar el tema en la boleta electoral de otoño.
El senador estatal Steve Erdman de Bayard dijo el martes que los defensores del impuesto sobre el consumo EPIC han reunido firmas del 5% de los votantes registrados en 38 de los condados del estado. Erdman y otros partidarios del impuesto EPIC aún necesitan reunir un total de 123,000 firmas de votantes registrados para el 3 de julio, lo que equivale al 10% de los votantes registrados. No quiso decir cuántas firmas ya habían reunido.
“Cada firma cuenta”, dijo Erdman. “Tenemos que encontrar una manera de arreglar este sistema fiscal roto, y no se me ha ocurrido otra idea que tenga sentido. No hay otra que te dé la libertad de la libertad”.
Pillen y otros se oponen al impuesto EPIC
El gobernador de Nebraska, Jim Pillen, ha prometido convocar a los legisladores estatales a una sesión especial más adelante este año para avanzar hacia su objetivo de cambios sustantivos y estructurales que equilibren lo que él llama la dependencia excesiva del estado en los impuestos sobre la propiedad.
Pillen estableció un objetivo de reducir la carga del impuesto sobre bienes inmuebles en un 40%. Su plan encontró problemas con los senadores que no pudieron ponerse de acuerdo sobre cuán estrictos deberían ser los límites al gasto local en el gobierno local y las escuelas, y cómo pagar los compensaciones del impuesto sobre bienes inmuebles.
Pillen había propuesto originalmente limitar el crecimiento del gasto del gobierno local y destinar hasta un aumento de 2 centavos en el impuesto estatal sobre las ventas para pagar el alivio del impuesto sobre bienes inmuebles. Los legisladores lucharon por encontrar apoyo en la última sesión para esa propuesta o para un aumento del 1 centavo en el impuesto sobre las ventas.
Pillen, junto con líderes empresariales y representantes de gobiernos locales y juntas escolares, se opone al impuesto EPIC. Él y otros critican la posible pérdida de control local que podría resultar, el riesgo de dañar las ventas minoristas y la incertidumbre sobre cuán alta sería la tasa impositiva.
“El impuesto EPIC no es una solución viable”, dijo el martes en un comunicado. “No es la solución que salvará nuestro problema siempre creciente del impuesto sobre bienes inmuebles. Necesitamos comprometernos a ampliar y equilibrar la base entre los impuestos sobre la propiedad, la renta y las ventas”.
El ex senador estatal Brett Lindstrom, asesor financiero de Omaha y portavoz del grupo anti-impuesto EPIC No New Taxes Nebraska, dijo que los votantes no están listos para aumentar los impuestos sobre las ventas en cada artículo. Dijo que esto “crearía nuevos impuestos” sobre la atención médica, dental, recetas médicas, atención veterinaria y facturas legales.
“Los votantes saben que no se pueden aumentar los impuestos para reducir los impuestos, y se oponen rotundamente a eliminar el control local para dar todo el poder de financiamiento para prioridades locales a solo unas pocas personas en Lincoln”, dijo.
Los defensores dicen que se necesitan cambios drásticos
Erdman argumentó que se debe hacer algo. Comparó el sistema fiscal actual de Nebraska con el comunismo, diciendo que las personas que defienden el comunismo a menudo argumentan que simplemente no se ha refinado lo suficiente o implementado correctamente. Dijo que se necesitan cambios radicales en el sistema fiscal del estado.
Dijo que presentaría una propuesta de impuesto EPIC durante cualquier sesión especial que el gobernador pudiera convocar porque quiere tener discusiones públicas antes de que la gente vote este otoño sobre si se debe recaudar y distribuir el impuesto.
Él y otros que han discutido formas en que podría implementarse el impuesto han dicho que las necesidades de gasto podrían satisfacerse con un impuesto sobre el consumo del 7.5%. Algunos críticos de la propuesta no están de acuerdo y dicen que podría requerir hasta tres veces esa tasa para hacerlo viable.
Jessen dijo que había hablado sobre la propuesta en más de 50 reuniones en todo el estado. Los organizadores dijeron que habían escuchado a agricultores de trigo, ganaderos y ciudadanos mayores en hogares de toda la vida que dicen que corren el riesgo de verse obligados a mudarse debido a los altos impuestos sobre bienes inmuebles.
EPIC, que también eliminaría el impuesto sobre herencias, cuenta con cierto respaldo organizativo del Partido Republicano de Nebraska. El Partido Republicano estatal ha enviado tuits de apoyo, y el grupo EPIC ayudó a patrocinar la convención anual del partido.
El Partido Demócrata de Nebraska, en una declaración de la presidenta del partido Jane Kleeb, dijo que el impuesto EPIC “dejaría a todos los habitantes de Nebraska pagando más impuestos sobre las ventas”. Dijo que no es una solución a los altos impuestos sobre bienes inmuebles sino una señal de división continua entre los republicanos.
Erdman dijo que unos 250 voluntarios recolectores de peticiones se habían centrado las últimas semanas en obtener firmas en los condados con menor población. Dijo que el grupo pronto se trasladaría a condados más poblados también.
“La opción EPIC es la única solución”, dijo Erdman. “Es la única que pone al contribuyente en primer lugar. Nuestro sistema actual pone al recaudador de impuestos … en primer lugar.”
