Un enorme corrimiento de tierras en el norte de Papúa Nueva Guinea sepultó más de 50 casas en la aldea de Kaokalam, causando casi 300 muertos, entre ellos el hermano y el primo de un aldeano llamado Ninga Role. La tragedia ocurrió alrededor de las 3 a.m. del viernes, cuando muchas personas aún dormían en sus hogares.
La Australian Broadcasting Corp y los medios locales informaron de más de 100 víctimas. Sin embargo, Role, quien habló con Reuters por teléfono, indicó que el número de fallecidos podría ser mucho mayor. Entre las víctimas se encuentra un hombre que, al intentar rescatar a sus dos hijos, fue sepultado junto con su familia extendida.
Rescate y Desafíos
Imágenes compartidas en redes sociales por Role mostraban a personas trepando sobre rocas, árboles arrancados y montículos de tierra en busca de sobrevivientes. En el fondo, se escuchaban los lamentos de las mujeres. “Es muy imposible, el área cubierta por el deslizamiento es grande y hay rocas y árboles por todas partes,” dijo Role. “Es muy difícil sacarlos.”
La aldea se encuentra en la provincia de Enga, a unos 600 km al norte de la capital, Port Moresby. El Primer Ministro James Marape declaró que aún no tenía un informe completo, pero que las autoridades ya estaban respondiendo al desastre. “Estamos enviando funcionarios de desastres, la Fuerza de Defensa de PNG y el Departamento de Obras y Carreteras para reunirse con funcionarios provinciales y distritales en Enga y también comenzar el trabajo de socorro, recuperación de cuerpos y reconstrucción de infraestructura,” afirmó Marape.
La policía de PNG no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Impacto en la Industria
El corrimiento de tierras afectó una sección de la carretera cerca de la mina de oro Porgera, operada por Barrick Gold a través de su empresa conjunta Barrick Niugini Ltd con Zijin Mining de China. “La magnitud del daño aún se está evaluando, por lo que es demasiado pronto para conocer el impacto, si lo hay, en las operaciones de la mina de oro Porgera, que está a 100 km de distancia,” dijo un portavoz de Barrick Gold.
Porgera actualmente tiene suficiente combustible en el sitio para operar normalmente durante 40 días y otros suministros críticos por más tiempo, agregó el portavoz.
