Rafa Nadal sufrió su salida más temprana en el Abierto de Francia el lunes, tras una derrota en primera ronda por 6-3, 7-6(5), 6-3 ante el cuarto cabeza de serie, Alexander Zverev. Los aficionados se preguntan si el 14 veces campeón regresará al Grand Slam que ha dominado durante dos décadas.
El campeón de 22 títulos mayores, quien ganó la Copa de los Mosqueteros por primera vez en 2005 y levantó el trofeo por última vez en 2022 antes de que una grave lesión de cadera descarrilara su carrera, había dicho previamente que este año podría ser su último en el circuito. Habiendo regresado al torneo que se saltó en 2023 y negándose a confirmar cualquier despedida antes de su debut, Nadal mostró destellos de su mejor forma nuevamente en la cancha Philippe Chatrier pero, a sus 37 años, finalmente cayó luchando.
Un Adiós Emocional
“No estoy 100% seguro si es la última vez, pero lo disfruté; la multitud fue increíble durante toda la semana de preparación y hoy,” dijo Nadal mientras la multitud se ponía de pie. “Las sensaciones hoy son difíciles de describir con palabras, pero es especial sentir el amor en el lugar que más amo.”
“Disfruto mucho jugando y viajando con la familia. El cuerpo se siente mejor que hace dos meses. Tal vez en dos meses diga que es suficiente. Pero es algo que aún no siento.”
Zverev Hace Historia
La victoria significó que Zverev se convirtió en solo el tercer hombre en vencer a Nadal en Roland Garros, después de Novak Djokovic y Robin Soderling. El alemán también desterró los recuerdos de su retiro debido a una lesión en el tobillo cuando el dúo se enfrentó por última vez en las semifinales de 2022.
“No sé qué decir… gracias Rafa de parte de todo el mundo del
Nadal fue quebrado por el campeón de Roma en forma, Zverev, en el juego de apertura y cedió su servicio nuevamente al final para perder el primer set en condiciones desfavorables para él con el techo cerrado debido a la fuerte lluvia anterior.
Un Partido de Tenis Inolvidable
Frente a la perspectiva de solo su cuarta derrota en Roland Garros en 116 partidos, Nadal hizo un comienzo positivo en el siguiente set mientras saltaba y levantaba los puños después de mantener el servicio para 2-2 y romper por primera vez con una delicada dejada. La multitud comenzó a sentir una remontada cuando Nadal se adelantó 4-2 con algunos tiros vintage en ambos flancos, pero el firme Zverev respondió en el décimo juego y salvó dos puntos de quiebre antes de duplicar su ventaja al ganar un desempate de alta intensidad.
Observado por su gran rival Djokovic y una serie de otros jugadores actuales, Nadal se adelantó 2-0 en el tercer set pero lo desperdició cuando Zverev empató y asestó otro golpe en el séptimo juego. La ruidosa multitud hizo todo lo posible para animar a Nadal, pero Zverev mantuvo la calma para lograr una victoria famosa que bien podría ser el trampolín que necesita para luchar por un esquivo primer título de Grand Slam.
