Un análisis sugiere que un “acuerdo” supuestamente ofrecido por Donald Trump a ejecutivos de la industria de los combustibles fósiles, mientras buscaba US$1 mil millones en donaciones de campaña, podría ahorrar a la industria $110 mil millones a través de exenciones fiscales si regresa a la Casa Blanca.
Investigación y Reacciones
Los demócratas del Congreso han lanzado una investigación sobre los “problemas éticos, de financiamiento de campaña y legales” planteados por lo que un senador demócrata llamó una “oferta de un quid pro quo descarado”. Un grupo de vigilancia prominente está explorando si la reunión justifica acciones legales. Sin embargo, el análisis compartido con The Guardian muestra que la mayor motivación para que las compañías de petróleo y gas apoyen a Trump parece estar en el sistema fiscal, con aproximadamente $110 mil millones en exenciones fiscales en juego si Joe Biden es reelegido en las elecciones de noviembre.
Biden quiere eliminar las exenciones fiscales, que incluyen incentivos de larga data para ayudar a perforar petróleo y gas, con una propuesta reciente del presupuesto de la Casa Blanca que apunta a $35 mil millones en subsidios domésticos y $75 mil millones en ingresos de combustibles fósiles en el extranjero.
“Los ejecutivos de Big Oil están sudando en sus asientos ante la posibilidad de perder $110 mil millones en exenciones fiscales especiales bajo Biden en 2025”, dijo Lukas Ross, un activista de Friends of the Earth Action, que realizó el análisis. Ross señaló que las exenciones fiscales valen casi un 11,000% más que la cantidad que Trump supuestamente pidió a los ejecutivos en donaciones.
Lobbying y Exenciones Fiscales
Algunos de los beneficios fiscales han existido durante décadas y son un problema global, pero la industria del petróleo y gas de EE.UU. se benefició desproporcionadamente de los recortes fiscales aprobados por Trump cuando era presidente en 2017. El próximo año, independientemente de quién sea presidente, una serie de recortes fiscales individuales incluidos en esa ley expirarán, lo que provocará una ronda de negociaciones en Washington sobre qué industrias, si es que hay alguna, ayudarán a financiar una extensión.
Los registros de lobbying muestran que Chevron, Exxon, ConocoPhillips, Occidental, Cheniere y el American Petroleum Institute (API) se han reunido con legisladores este año para discutir esta situación fiscal, probablemente alentándolos a ignorar el plan de Biden para apuntar a las exenciones fiscales propias de la industria de los combustibles fósiles.
Chevron y ConocoPhillips, según el análisis, hicieron lobby por una deducción para costos intangibles de perforación, el mayor subsidio federal para las compañías petroleras y gasíferas de EE.UU., que vale $10 mil millones, según cifras federales.
¿Quiénes Estuvieron en Mar-a-Lago?
Las altas apuestas para la industria de los combustibles fósiles, así como para la crisis climática, han puesto bajo escrutinio a quienes asistieron a la cena de Trump en Mar-a-Lago. Aunque representantes de grandes compañías petroleras estuvieron presentes, la mayoría de los asistentes conocidos eran ejecutivos de empresas más pequeñas centradas en subsecciones específicas de la industria de los combustibles fósiles, como el fracking o la exportación de gas.
Entre otros asistentes reportados estaba el jefe de la compañía Venture Global, uno de los principales exportadores mundiales de gas natural licuado. Este año, la compañía fue criticada después de revelarse que había estado utilizando millones de galones de agua para construir una terminal LNG en Louisiana mientras una comunidad cercana enfrentaba escasez extrema.
Otro asistente fue Nick Dell’Osso, CEO de Chesapeake Energy, que después de años de peleas judiciales tuvo que pagar $5.3 millones a propietarios de tierras en Pennsylvania que dicen haber sido engañados con regalías de gas. El anterior CEO de la compañía, John McClendon, fue acusado en 2016 por conspirar para manipular ofertas en arrendamientos de petróleo y gas en Oklahoma.
El multimillonario magnate del petróleo Harold Hamm también estuvo presente. Ayudó a recaudar dinero para la campaña presidencial de Trump en 2016 y fue considerado para ser secretario de energía. Aunque se distanció del expresidente después de su derrota en 2020, donó a su campaña primaria en agosto.
En medio del escrutinio sobre la cena en Mar-a-Lago del mes pasado, Trump continúa cortejando a donantes vinculados al petróleo. El martes por la noche celebró una cena de recaudación de fondos en Manhattan que costaba un mínimo de $100,000 para asistir. Entre los anfitriones del evento estaba John Catsimatidis, CEO del refinador United Refining Company.
